Etape 32 - Lacs de Koruldi - La beauté irréelle des montagnes du Caucase

Samedi 9 juillet 2022. Retour au lac inférieur de Koruldi. La vue sur les montagnes du Grand Caucase au-dessus du lac est absolument irréelle.

Parlons maintenant de démographie. La population rurale du Caucase est inégalement répartie, avec la partie la plus densément peuplée de la région le long de la côte de la mer Noire.

La vallée de la rivière Rioni et plusieurs petites vallées de Transcaucasie sont cultivées de manière intensive et abritent de grandes populations agricoles, et les contreforts des montagnes ont également une densité de population considérable.

Les régions alpines du Caucase et les steppes et basses terres arides de la côte caspienne sont cependant peu peuplées.

Les citadins représentent près des trois cinquièmes de la population totale, et en Arménie et en Ossétie du Nord, la proportion est encore plus grande.

Trois villes – Bakou, Tbilissi et Erevan – comptent plus d'un million d'habitants.

Le Caucase a longtemps joué un rôle majeur en tant que lien entre l'Europe et l'Asie, et à travers lui la culture de l'ancienne Mésopotamie s'est propagée vers le nord.

Des cultures autochtones sont également apparues; en particulier, le Caucase était l'un des plus anciens centres de travail du bronze de la première moitié du IIe millénaire avant notre ère.

Les peuples autochtones du Caucase sont mentionnés par Hérodote et par des écrivains ultérieurs comme Strabon.

Au cours des siècles entre l'Antiquité pré-classique et le XIVe siècle de notre ère, le Caucase a subi des invasions successives par divers peuples, notamment les Scythes, les Alani, les Huns, les Khazars, les Arabes, les Turcs seldjoukides et les Mongols.

La région est également restée en contact avec le monde méditerranéen. Cette histoire d'invasions et de contacts lointains a laissé son empreinte dans la culture des peuples caucasiens.

Les influences moyen-orientales, en particulier, ont diffusé les langues iraniennes d'une part et la religion chrétienne et islamique d'autre part.

L'histoire postérieure, commençant par une longue période de rivalité entre la Turquie ottomane et l'Iran, est marquée par l'avancée de la culture russe, qui pénètre de plus en plus profondément dans le Caucase à partir du XVIe siècle.

Tout au long de ce processus, des groupes ethniques individuels, sous la pression de voisins plus forts, se sont réfugiés dans les ravins des chaînes de montagnes pour se préserver dans l'isolement.

Plus de 50 peuples différents habitent le Caucase. Les Russes et les Ukrainiens, qui constituent plus des quatre cinquièmes de la population totale de la Ciscaucasie, parlent des langues slaves de la famille indo-européenne.

La langue des Arméniens est également indo-européenne mais distincte des autres groupes de langues de la famille.

Les Ossètes, les Kurdes, les Tats et les Talysh parlent des langues indo-européennes de la branche iranienne.

La majorité des peuples, cependant, parlent des langues qui sont parfois classées comme une «famille» de langues caucasiennes, bien qu'il n'y ait aucune preuve d'une relation linguistique entre les langues kartvéliennes (ou sud-caucasiennes) et nord-caucasiennes.

La langue caucasienne la plus importante est le géorgien, parlée par une nation dans laquelle de nombreux groupes ont longtemps été fusionnés.

Le géorgien et ses nombreux dialectes appartiennent à la famille kartvélienne, les autres groupes étant les divisions abkhazo-adygienne et nakho-daghestanienne de la famille du Caucase du Nord.

Le groupe abkhazo-adyghien comprend les langues du kabardien (circassien), de l'adyghien et de l'oubykh, ainsi que de l'abaza et de l'abkhaze (qui ont tous deux été fortement influencés par le géorgien voisin).

Le groupe nakho-daguestanien comprend les langues nakh, y compris le tchétchène et l'ingouche, et les langues daghestaniennes, principalement représentées par les langues avar-andi-dido, lak-dargin (lakk-dargwa) et lezgian.

Le groupe daguestanien des langues caucasiennes est tout à fait distinct des langues turques parlées au Daghestan, à savoir celles du kumyk et du nogay.

Les autres langues turques du Caucase comprennent le karachay et le balkar, ainsi que l'azerbaïdjanais largement parlé.