Etape 45 - Lacs de Koruldi - Le mont Ouchba se dévoile dans le petit jour

Dimanche 10 juillet 2022. Retour sur la colline qui domine les lacs de Koruldi, à l'endroit même où je me tenais hier.

Le soleil n'est pas encore apparu derrière les géants de glace, mais ses rayons sont déjà visible de l'autre côté de la montagne où les flancs ouest de la chaîne du Caucase prend déjà un bain de soleil.

Je comprends alors pourquoi les plaques de glace et de neige subsiste de ce côté-ci de la montagne... Le soleil n'y est présent qu'à certains moments de la journée...

Reprenons le cours de l'ascension de l'Ouchba. Normalement l'ascension depuis la Russie prend 5 à 7 jours.

Le même itinéraire par la crête nord est assez fréquemment escaladé depuis la Géorgie via le glacier Ushba.

Le sommet nord d'Ushba (4690 m) a été escaladé pour la première fois en 1888 par John Garford Cokkin et le guide de montagne Ulrich Almer.

Le sommet sud (4710 m) a été escaladé 15 ans après celui du nord - en 1903 par l'équipe conjointe d'alpinistes allemands, suisses et autrichiens sous le commandement de B. Rickmer-Rickmers.

En août 2010, la cascade de glace d'Ouchba s'est effondrée de la partie médiane au plateau supérieur et tenter de l'escalader depuis le nord entraînera sûrement la mort. Il n'y a plus d'accès possible du côté russe !

Jusqu'en 2010, il y avait deux moyens de base pour se rendre à la base d'Ushba - le premier et le plus populaire venait de Russie (bien que ce soit illégal - ce faisant, vous traversez la frontière russo-géorgienne), et l'autre chemin est de Géorgie.

Le massif d'Ushba est l'une des parties les plus hautes et les plus glaciaires de la chaîne de montagnes principale du Caucase et, d'une manière ou d'une autre, il attire le mauvais temps.

La région est appelée par les grimpeurs The Rotten Corner en raison de ses conditions météorologiques imprévisibles et difficiles.

Le Caucase appartient au domaine alpin, caractérisé ici par la surrection de très hautes chaînes, l'effondrement de profonds bassins, des montées volcaniques de grande puissance.

La chaîne du Caucase proprement dite s'oppose, par sa relative simplicité, aux chaînes, plateaux et vallées du Caucase du Sud, plus complexes.

endu célèbre par les récits d'explorations, les souvenirs littéraires, les légendes mystérieuses qui lui sont attachées, le Caucase est une barre difficilement franchissable culminant à plus de 5 600 m, s'étirant de la mer Noire à la Caspienne sur plus de 1 200 km.

Il domine, au nord, le pays des steppes sauvages du Kouban et de Nogaïsk et, au sud, les dépressions fertiles du Rion et de la Koura.

C'est un monde de sommets longtemps inviolés, de plateaux pelés, de hautes vallées isolées.

Du point de vue géologique, le Caucase représente un chaînon externe de l'édifice alpin de l'Eurasie.

Découpé par de profonds accidents longitudinaux, il se compose du Grand Caucase (Bolchoï Kavkaz), trait dominant, rectiligne, long de 1 300 km et large de 150 à 200 km, d'une zone intermédiaire de Transcaucasie du Nord et, au-delà, du Petit Caucase (Malyï Kavkaz), plus court et plus complexe que le Grand Caucase.

Cet ensemble, dont la largeur totale atteint 400 km, est buté au nord par la plate-forme précambrienne russe et par la plate-forme épihercynienne du Précaucase.

Découpé en régions simplement définies par la nature du relief et l'appartenance ethnique, le Caucase a été longtemps un foyer d'endémismes et le refuge de sociétés archaïques et belliqueuses dont certaines ont combattu la politique impériale russe d'expansion vers les mers chaudes.

Fidèle en cela à la politique tsariste, le pouvoir soviétique s'est attaché à contrôler et à soumettre, à partir des années 1920, les particularismes locaux.

Ceux-ci, nourris de l'arbitraire des déplacements de population ainsi que des redécoupages territoriaux effectués sur des bases ethniques, ont resurgi avec d'autant plus de virulence à l'heure de la dislocation de l'U.R.S.S. et du relatif et temporaire effacement de la Russie.

Trois républiques socialistes soviétiques, l'Arménie, l'Azerbaïdjan et la Géorgie, situées au sud du massif, ont choisi l'indépendance au début des années 1990, alors que le nord restait dans la Fédération de Russie.

Cet éclatement du Caucase a profondément modifié les équilibres de la région.