Etape 53 - Svanétie - Sur la route, de Mestia à Ouchgouli

Lundi 11 juillet 2022. Ce matin, nous déménageons temporairement, le temps d'une nuit et d'une journée, à Ouchlougi, le plus beau village de la Svanétie, connu pour se centaines de tours défensives entièrement préservées.

Le village d'Ouchlougi est séparé de Mestia d'une vingtaine de kilomètres. Et pour nous y rendre, rien de plus simple que le bus. Une navette fait l'aller et le retour plusieurs fois dans la journée.

Pour acheter les billets, il suffit d'aller dans un des nombreux petits commerces de la ville où on vous vendra un billet pour une poignée d'euros. Ensuite, il suffit d'indiquer son logement dans la ville et un minibus viendra vous chercher directement devant votre hôtel.

Après le petit-déjeuner, nous nous dirigerons donc vers Ushguli (2.200 m) - le plus haut village habité en permanence d'Europe et site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Là-bas, j'ai réservé vie Booking une chambre chez l'habitant... dans une des tours défensives du village ! Le tout pour une dizaine d'euros la nuit !

À Ushguli, vous vous retrouverez dans le royaume des tours médiévales, entouré par les montagnes de la chaîne du Grand Caucase, les glaciers, les hauts sommets et les cascades rugissantes.

Le chemin vers Ushguli est également extrêmement attrayant. Vous traverserez de petits villages Ipari et Kala, où l'esprit de la vie médiévale est encore très fort.

Située dans la région de Samegrelo-Zemo Svaneti, à la tête des gorges d'Enguri, Ushguli est la plus haute colonie habitée en permanence d'Europe à une altitude de 2 410 m (7 910 pieds) au-dessus du niveau de la mer.

Nichée dans la partie ouest du pays, la route menant à Ouchgouli est partiellement non pavée mais peut être empruntée par les nombreux minibus qui font la navette entre les deux villages.

Située au pied du Shkhara, l'un des plus hauts sommets du Caucase, la route vers la ville est d'une beauté sans nom.

La route suit (et traverse plusieurs fois) la rivière Patara Enguri.

Le voyage offre une vue imprenable sur les sommets des montagnes, les vallées luxuriantes et les vestiges de glaciers.

La route menant à la ville se termine par le col de Zagari , à 2 620 m (8 595 pieds) au-dessus du niveau de la mer.

Cette route est enneigée pendant 6 mois de l'année et généralement impraticable de fin octobre à fin juin ou début juillet (selon l'enneigement).

Le chemin est cahoteux, jonché de rochers, de ruisseaux fréquents et de pentes dangereusement abruptes.

La route est dans un état lamentable et les périodes de fortes pluies la rendent impraticable. C'est la raison pour laquelle, il vaut mieux se renseigner sur la météo avant de partir...

Côté sécurité, les vols à main armée semblent appartenir au passé, et vous pouvez voyager en toute sécurité à travers la région