Etape 78 - Batoumi - L'église Saint-Nicolas et l'église arménienne

Mercredi 13 juillet 2022. Avant de poursuivre plus avant l'histoire de la Géorgie, là où je l'ai laissée, à l'époque de la domination russe, petit crochet par la belle église Saint-Nicolas, qui est sans conteste le plus beau monument de Batoumi.

Pour la trouver, nul nesoin de s'excentrer, elle se trouve à deux patées de maisons de la Piazza.

Avec ses vitraux bleus et ses façades rouge orangé-jaune, l'église russe Saint-Nicolas est très jolie. On l'aperçoit depuis la Piazza.

Construite de 1865 à 1871, elle est un témoignage flagrant de l’architecture russe du XIXe siècle, qui a façonné le Batoumi d’aujourd’hui.

Durant la période soviétique, quand la Géorgie faisait partie de l'URSS, l'église a cessé de fonctionner jusqu'en 1998.

À l'intérieur, place à de belles icônes et fresques sublimées par la lumière bleue des vitraux.

J'en fais rapidement le tour en essayant d'échapper aux sbires qui la gardent afin de pouvoir la photographier sans à surbir des remontrances.

A l'intérieur, la ferveur des croyants est tout en retenue. Ici, on n'embrasse pas goulument les icônes qui accompagnent les fidèles dans leurs croyances. On trouve même quelques enfants qui pianotent sur leur portable en attendant que maman ait fini de prier.

Un peu d'histoire à propos de cette église magnifique, teintée d'un bleu intense. L'église St. Nikoloz de Batoumi a été construite en 1865.

La délégation des Grecs de Batoumi a demandé au sultan turc de construire l'église. Le sultan les laissa construire l'église à la condition que les cloches ne sonnent jamais dans le temple.

La première liturgie a eu lieu en 1871. Pendant l'Union soviétique, l'église a cessé de fonctionner pendant 10 à 12 ans.

En 1946, avec la donation du peuple orthodoxe, l'église a été restaurée et le sacerdoce a également eu lieu ici.

En 1878, les habitants de Batoumi apprirent que l'armée russe était entrée dans la ville en faisant sonner la cloche de l'église Saint-Nicolas. « Cette église est bien construite mais toute l'église est construite en pierre. L'intérieur est très pauvre et il a besoin de quelques réparations » - écrit un historien.

L'argent a été collecté pour la rénovation de l'église en 1895. La question de la construction d'un clocher a également été résolue.

En 1894-1898, des écoles de garçons et de filles ont été ouvertes dans la zone du temple. Au début du XXe siècle, les Grecs de l'île de Chios ont fait don de trois grandes icônes à l'église - la Très Sainte Mère de Dieu, Saint-Nicolas et Saint-Georges.

Pendant la période de la Seconde Guerre mondiale, l'église Saint-Nicolas a partagé le sort de nombreux autres centres religieux. Il a été fermé et n'a pas ouvert pendant près de 20 ans.

Grâce aux efforts de l'intelligentsia géorgienne : Tamar Nakashidze, Elizaveta Kotidi et le patriarche Kalistrate (Tsintsadze), l'église Saint-Nicolas a été rouverte en 1946. La même année, la communauté orthodoxe de Batumi a fait des dons pour les travaux de restauration. En 1948, après l'accord du gouvernement, le Catholicos-Patriarche de Géorgie Kalistrate dirigea la liturgie à l'église Saint-Nicolas.

La deuxième étape des travaux de restauration a été réalisée en 1998-99 avec la bénédiction de l'évêque de Batumi et Skhalta, Dimitri, et avec l'aide financière de M. Zura Jaiani. Un intérieur, la cour et l'extérieur de la cathédrale ont été réparés.

Aujourd'hui, le temple appartient à l'Église orthodoxe géorgienne et est considéré comme l'un des monuments architecturaux les plus remarquables de Batoumi.

A deux pas de là encore, et dans un tout autre style, se dresse l'église arménienne de Batoumi. L'église arménienne date de 1885. La première église arméno-grégorienne a été construite à Batoumi en 1873. C'était un bâtiment en bois.

En 1885, une église en bois a été démolie et une nouvelle église a été construite par l'architecte autrichien Malfred, avec l'aide de l'argent donné par la paroisse. La nouvelle église est un bâtiment en brique en forme de dôme avec une porte clocher sur le côté ouest. Les façades de l'édifice sont ornées de pilastres et d'arcades.

Avec huit arches du clocher, c'est une tonnelle ouverte. Les entrées et les fenêtres du bâtiment sont également cintrées, il y a plusieurs fenêtres rondes.

La coupole, la tonnelle du clocher et plusieurs plats de façade sont peints en blanc. En 1930, sous le régime soviétique, l'église apostolique arménienne de Batoumi a cessé d'exister, comme d'autres monuments religieux