Etape 70 - Couvent de Novodiévitchi - Les remparts et le parc

Mardi 30 avril 2019. Privé de la cathédrale de la Vierge-de-Smolensk, du clocher et des autres monuments, je dois me rabattre sur l'enceinte fortifiée du monastère.

Cette enceintre date des années 1680. Elle est alors aussi esthétique que défensive. C'est son côté ajouré et ce décor sophistiqué qui donne un tel romantisme à l'ensemble.

Contrairement à d'autres édifices, le monastère et ses remparts sont restés pratiquement inchangé depuis le XVIIe siècle. En 2004, il a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Se promener dans ses jardins arborés est un moment délicieux. Contrairement au Kremlin, la foule n'est pas si nombreuse à se presser dans cet espace romantique à souhait.

Et le charme de l'endroit est rehaussé par la présence du lac accolé aux remparts du monastère. Un endroit très prisé des pêcheurs, et l'hiver, des patineurs qui viennent là pratiquer leur sport favori sur le lac gelé.

C'est d'ailleurs ici que Tolstoï, alors enfant et adolescent, venait s'élancer sur la glace.

Mais que devint le monastère durant la période soviétique ? En 1922, les Bolcheviks fermèrent le couvent de Novodievitchi (la cathédrale fut la dernière à fermer, en 1929). Le monastère devint un musée d'art et d'histoire en 1926. En 1934, il était associé au Musée historique d'État, la plupart de ses bâtiments furent transformés en appartements. Cela permit cependant au couvent d'échapper à la destruction.

Quand Staline fit quelques concessions à l'Église orthodoxe russe en 1943, il autorisa l'ouverture des Cours théologiques de Moscou au couvent. L'année suivante, les Cours se transformèrent en un Institut théologique et les Soviets rendirent la cathédrale au culte en 1945. La résidence du métropolite de Kroutitsy et Kolomna se trouve au couvent de Novodievitchi depuis 1980.

Les religieuses revinrent au couvent en 1984. Il est actuellement sous l'autorité du métropolite de Kroutitsy et Kolomna. Certaines des églises et d'autres bâtiments monastiques sont toujours associés au Musée historique d'État.