Etape 42 - Tatarstan - Une nuit au Kremlin de Kazan

Samedi 27 avril 2019. Après la dîner en ville, nous repartons vers le Kremlin pour profiter de la belle vue de la forteresse avec les éclairages nocturnes. Une expérience à part.

La nuit, la grande mosquée bleue de Kazan brille de mille feux. Un écrin de lumière parfait pour souligner la magnifique architecture de cette mosquée.

Seule forteresse tatare subsistant en Russie et lieu de pèlerinage important, le Kremlin de Kazan forme un groupe exceptionnel de bâtiments historiques datant du XVIe au XIXe siècle et intégrant les vestiges de structures plus anciennes du Xe au XVIe siècle.

Construit sur un site antique, le Kremlin de Kazan remonte à la période musulmane de la Bulgarie de la Volga, de la Horde d’Or et du khanat de Kazan. Du Xe au XIIIe siècle, Kazan est une ville bulgare pré-mongole fortifiée, entourée de douves, de remparts et de palissades. Une forteresse en pierre blanche est bâtie au XIIe siècle, et la ville devient un avant-poste à la frontière nord de la Bulgarie de la Volga.

Du XIIIe au XVIe siècle, la ville se développe dans le cadre de la Horde d’or et du khanat de Kazan. Dans la première moitié du XVe siècle, elle devient capitale de l’État et un centre politique, militaire, administratif, commercial et culturel actif. Conquise en 1552 par Ivan le Terrible, elle devient la nouvelle capitale chrétienne des pays de la Volga et de l’Est.

Le Kremlin conserve bien des aspects de l’ancienne forteresse tatare et devient un lieu de pèlerinage important ; il se compose d’un ensemble exceptionnel de bâtiments historiques datant du XVIe au XIXe siècle, avec des vestiges de structures du Xe au XVIe siècle.

Le Kremlin comprend actuellement plusieurs ensembles historiques, architecturaux et archéologiques, parmi lesquels : les fortifications, le palais du gouverneur et la tour de Sioumbeki, la cathédrale de l’Annonciation, les services publics, le monastère du Sauveur Transfiguré, l’école des cadets et la fonderie à canons. Les strates archéologiques font entre trois et huit mètres de profondeur.

La citadelle est un témoignage exceptionnel de continuité historique et de diversité culturelle. Outre ses remarquables qualités esthétiques, le site a conservé des traces de ses fondations du Xe siècle, ainsi que de la période du khanat (du XVe au XVIe siècle). 

Le Kremlin de Kazan est la dernière forteresse tatare subsistant en Russie avec des traces du schéma urbain d’origine. Cette citadelle historique est le fruit de l’interaction de différentes cultures – bulgare, Horde d’or, tatar du Kazan médiéval, italienne, russe et Tatar contemporaines. Elle marque la frontière nord-ouest de l’expansion de l’Islam et, au sud, la limite de celle du style Pskov-Novgorod. La  synthèse singulier des styles architecturaux tatar et russe se reflète dans ses principaux monuments (tour de Sioumbeki, cathédrale de l’Annonciation et tour du Sauveur).

L’ensemble est indissociable de son environnement et de la ville tout entière, dont les quartiers historiques forment la zone tampon. La nouvelle mosquée qui a été construite dans le complexe peut être considérée comme une nouvelle construction dans un contexte historique.

Il convient cependant de noter que la construction recentre la composition du Kremlin, enrichit l’architecture de la ville et symbolise la coexistence pacifique des différentes cultures, islam et christianisme, ce qui fait de cette mosquée un monument exceptionnel.