Etape 2 - Moscou - Quartier Arbatskaya vers la place Rouge

Jeudi 25 avril 2019. Pas le temps de traînarder ce matin. Avec moins de cinq heures de sommeil au compteur, étonnament je ne me sens pas trop fatigué. J'en profite donc pour sortir rapidement de l'hôtel et traverser le quartier qui s'articule autour de la rue Tverkaya***, en direction du Kremlin et de la place Rouge. En chemin, je tombe nez-à-nez avec un oeuf géant Fabergé***.

Derrière lui, au centre de cette large rue piétonne (je vais bientôt m'apercevoir que toutes les rues de Moscou sont d'une largeur étonnante !) se dresse une statue représentant deux illustres inconnus.

Des guirlandes infinies de jeux de lumière s'étire tout le long de cette rue piétonne qui coupe en deux la fameuse rue Tverkaya***, laquelle est considérée par les Moscovite comme leurs Champs Elysées. Au XIXe siècle, c'était la rue la plus élégante de la ville où l'on venait sortir en bonne compagnie avant d'aller au restaurant ou au théâtre. Dans les années 30, la largeur de l'avenue fut portée de 20 à 60 mètres !

Plus à l'est, en contournant la Douma, me voici maintenant devant l'incontournable Bolshoï***, mondialement connu pour ses représentations de danse classique et de ballets. Construit en 1824, sa façade monumentale à huit colonnes est surmontée dun fronton triangulaire. En 1853, un violent incendie ne laisse que les murs debout...

Lors de la reconstruction, la partie supérieure y gagne une nouvelle rangée de fenêtres, la salle est agrandie, mais globalement l'allure générale est conservée. Au-dessus du fonton, l'imposant quadrige d'Apollon ne passe pas inaperçu. La salle comprend six étages de balcons et 2.500 places. C'est dans cette salle que les plus grands compositeurs russes donnèrent leurs opéras. les plus grands artistes, chanteurs, danseurs et chefs d'orchestre s'y produisirent.

Je descends ensuite l'avenue Petrovka** et traverse le passage Petrovski, galerie commerciale datant de 1906.

Au bout de tous ces efforts, me voici enfin à deux pas de la Place Rouge. La ville est immense, et je commence enfin à comprendre qu'elle est la plus grande ville d'Europe, la plus peuplée avec ses 15 millions d'habitants, et étendue sur des dizaines et des dizaines de kilomètres.

Ulitsa Nikolskaya***, la démesure russe prend ici tout son sens. Les façades néo-classiques disparaissent derrière un important enchevêtrement de guirlandes. C'est tout simplement magnifique. Dommage que je sois si stressé... Je n'ai toujours pas trouvé de banque pour faire le change, et sans argent, je ne peux pas commencer mes visites...

Dieu merci, au bout de la rue Niloskaya***, je trouve enfin une banque qui veut bien me faire le change. Ou du moins, les billets qui leur plaisent ! Ils sont fous, ces Russes. Un peu brusques, un peu dingues, mais tellement attachants. Derrière les rivières de guirlandes, on distingue les première grandes églises à bulbes dorés. C'est éblouissant.