Etape 98 - Parc Torres del Paine - Près des torrents, aux pieds des trois tours

Mercredi 7 février 2024. Avant de quitter le parc et d'aller jusqu'à la laguna Azul, on roule encore en direction des Torres del Paine, tout en longeant le Rio Paine.

Un peu plus loin, on s'arrête pour admirer le torrent qui forme une cascade et des rapides, avec en toile de fond, les trois tours du parc.

La vue est sout simplement époustouflante. Mais je suis le seul à en profiter. Mon frère et sa fille préfère pique-niquer dans la voiture.

Du coup, lorsqu'ils se décideront enfin à aller voir les rapides, il sera déjà trop tard pour eux. Les nuages auront déjà recouvert les cimes des trois tours.

Peu importe. Je reste fasciné par un tel paysage. Franchement, c'est vraiment un des plus beaux que j'ai pu voir dans ma vie. C'est tout simplement merveilleux.

Un petit mot quand même sur cette rivière Paine. Prenant naissance dans les profondeurs glacées du lac Dickson, elle s'élance sur un parcours sinueux de 9 kilomètres vers l'est, rejoignant le lac Paine.

Sa course continue ensuite sur 15 kilomètres, dessinant une courbe élégante vers le sud puis l'ouest, pour se jeter majestueusement dans le lac Nordenskjöld.

Sa course continue ensuite sur 15 kilomètres, dessinant une courbe élégante vers le sud puis l'ouest, pour se jeter majestueusement dans le lac Nordenskjöld.

Arrivée au lac Paine, la rivière s'apaise et s'élargit, créant un miroir d'eau turquoise qui reflète les sommets enneigés des Torres del Paine.

C'est à cet endroit que l'on peut observer la confluence avec la rivière Grey, une autre artère vitale du parc, dont les eaux grises contrastent avec celles, plus limpides, de la rivière Paine.

Reprenant sa course, la rivière serpente à travers des prairies verdoyantes et des forêts luxuriantes, créant un havre de paix pour la faune et la flore locales.

Véritable artère vitale du parc national Torres del Paine, la rivière Paine offre un havre de paix aux randonneurs, campeurs et pêcheurs en quête d'aventure et de sérénité.

Ses eaux cristallines, alimentées par la fonte des glaciers, invitent à la contemplation et à la découverte d'une nature sauvage et préservée.

Le long de ses rives, on peut observer une multitude d'espèces animales et végétales.

Le guanaco sauvage, emblème de la Patagonie, broute paisiblement sur les berges verdoyantes.

Le condor des Andes, majestueux oiseau aux ailes déployées, plane au-dessus des eaux tumultueuses.

Le faucon pèlerin, redoutable chasseur, guette ses proies depuis son perchoir rocheux.

La rivière abrite également une faune aquatique riche et variée. La truite fario, poisson combatif et savoureux, attire les pêcheurs du monde entier.

Le saumon quinnat, dont le cycle de vie est intimement lié à la rivière, effectue une migration spectaculaire pour retourner frayer dans ses eaux natales.

La rivière Paine joue un rôle crucial dans l'écosystème du parc Torres del Paine.

Elle irrigue les terres et alimente les lacs, contribuant ainsi à la préservation de la biodiversité.

De plus, elle constitue une source d'eau importante pour l'agriculture et l'hydroélectricité, contribuant au développement économique de la région.