Etape 85 - Torres del Paine - La nature sauvage sur la route du lago Grey

Mardi 6 février 2024. La route vers le lago Grey est à nul doute une des plus belles du parc, révélant toute la beauté sauvage de ce lieu unique.

En chemin, on ne manque bien évidemment pas de photographier les nombreux chevaux sauvages qui viennent brouter les prairies au pied des sommets andins.

Le parc présente une végétation qui varie selon l'altitude à laquelle on se trouve.

Plus de 270 espèces de plantes et d'arbres y ont été recensées, appartenant à quelque 17 écosystèmes différents.

Des milieux fragiles, comme le démontrent ces pans entiers de territoire brûlés vers le lac de Pehoé - conséquence d'un incendie déclenché fin 2011 par des touristes...

La faune reste néanmoins très riche, avec plus de 180 espèces d'oiseaux (condors, nandous, cygnes, flamants roses) et 25 de mammifères.

Regroupés en larges bandes, les guanacos sont légion et peu farouches.

Pour les apercevoir, préférez le matin, car en soirée, ils disparaissent et se hissent sur les sommets pour se mettre à l'abri d'une éventuelle attaque de puma.

Le félin est bien installé dans la région, en particulier dans la partie est du parc.

Il n'est pas rare non plus de croiser deux espèces de renard différentes, dont une que l'on nomme abusivement le loup.

Et si on est vraient chanceux (nous n'avons vu que le panneau !), on peut même apercevoir le gaton montes (chat sauvage) ou le tatou.

Pour ceux qui aiment les chevaux, vous serez aussi servis. D'ailleurs des balades à cheval sont organisées par l'Estancia Cerro Paine, qui se trouve à côté du centre des visiteurs au niveau du camping et de l'hosteria Las Torres.

Un petit mot également sur la randonnée proprement dire à l'intérieur du parc. Partez avec du bon matériel ! Car sinon, vous risquez non seulement de le regretter, mais vous allez surtout risquer votre vie.

Le vent est très fort à l'intérieur du parc, et le froid glacial. Prévoyez ainsi une tente très solide, un duvet très chaud, des vêtements imperméables et coupe-vent, de bonnes chaussures, briquets, boussoles, nourriture en quantité suffisante, et bien sûr, de l'eau.

Quant aux réservations, il faut les faire longtemps en avance, genre deux ou trois mois avant la haute saison (janvier-février)... Tout en espérant que vius puissiez le faire tant le site de la Conaf est mal foutu.

Pour des raisons de sécurité, il est obligatoire d'informer les gardes de chaque projet de randonnée comportant au moins une nuit sous tente ou en refuge. On vous donnera un formulaire à remplir à l'entrée.

Enfin, je ne saurais que vous conseiller de faire vos provisions à l'avance si vous souhaitez randonner... Tout est horriblement cher à l'intérieur du parc !

En pleine saison, on trouve un kiosque ouvert devant l'hosteria Las Torres, mais le choix est très restreint. Les kiosques des campings sont mieux pourvus, mais c'est vraiment très cher.