Etape 112 - Tokyo - Sanctuaire Asakusa Jinja et temple Senso-Ji

Vendredi 12 juillet 2024. Dans l’enceinte du temple Senso-ji se trouve un des sanctuaires les plus connus de la ville, Asakusa jinja, aussi appelé Sanja-sama.

Situé à l’est du bâtiment principal, on le repère au torii de pierre. Il a été construit en 1649 en l’honneur des 3 fondateurs du Senso-ji, et, contrairement à ce dernier, il a résisté aux raids aériens de la Seconde Guerre mondiale.

Le sanctuaire se retrouve au cœur des festivités du Sanja-matsuri à la mi-mai, lorsque les o-mikoshi sont portés en procession dans le quartier. Avec un peu de chance, vous y croiserez aussi des mariés.

La légende rapporte que le 18 mars 628, sous le règne de l'impératrice Suiko (593-628), deux frères, Hamanari et Takenari Hinokuma, pêchant sur la rivière Sumida, trouvèrent dans leurs filets une statue de la déesse Kannon.

Cette découverte parvint aux oreilles du seigneur du village, Haji no Nakamoto, qui vint trouver les deux frères et fit un sermon passionné au Bouddha, la déesse Kannon étant un bodhisattva.

Les frères Hinokuma en furent fortement impressionnés et se convertirent ensuite au bouddhisme.

Haji no Nakamoto transforma sa maison en un modeste temple et y place la statue de la déesse Kannon. les trois hommes vouèrent ensuite leur vie à prêcher la voie bouddhiste.

En 645, un prêtre bouddhiste appelé Shokai arriva dans la région et construisit le temple Senso pour la statue.

A la suite d'une révélation dans un rêve, il décida de cacher la statue dans le temple, qui l'est toujours aujourd'hui

Le temple prospéra, tout comme le quartier d'Asakusa dans lequel il était établi.

En 1649, pour rendre hommage aux trois hommes et les élever au rang de divinités, le sanctuaire d'Asakusa fut érigé sur ordre du shogun Tokugawa Iemitsu.

Préservé des bombardements de la Seconde Guerre mondiale, le sanctuaire d'Asakusa a été classé bien culturel important par l’administration japonaise en 1951.

Sanja Matsuri est un grand festival shinto qui se tient le troisième week-end de mai, dans le quartier d'Asakusa à Tokyo. Il figure dans le top 3 des évènements shinto les plus importants de l'ancienne Edo.

Autour des sites Asakusa-jinja et Senso-ji, la foule se presse avec allégresse pour suivre les processions des mikoshi et encourager les porteurs, au rythme entraînant des musiques traditionnelles.

L'ambiance du Sanja Matsuri rappelle l'âge d'or de l'ancienne capitale à l'époque d'Edo (1603 - 1868).

Les rues du quartier d'Asakusa fourmillent d'animations et de brouhaha comme lorsque qu'elles étaient le territoire privilégié des marchands et artisans.

Les porteurs de palanquins divins revêtent leurs habits de fête et pique-niquent sur les trottoirs, avant de se mettre en ordre de marche pour soulever leur mikoshi.

Regroupé en mini-orchestre ambulant, chaque groupe de musiciens de flûte et de tambour taiko joue une partition folklorique.

Chaque année, le Sanja Matsuri attire quasiment deux millions de visiteurs, aussi bien des Japonais que des touristes étrangers.