Etape 27 - Temple Toji - Et au milieu se dresse la pagode à cinq étages

Vendredi 5 juillet 2024. La pagode à cinq étages du To-ji est bien plus qu'un simple édifice religieux. Elle représente l'univers bouddhique, chaque étage symbolisant un élément ou un royaume.

Les quatre statues de Bouddha situées autour du pilier central, visibles lors de rares ouvertures, représentent les quatre directions cardinales et les quatre aspects de la sagesse de Bouddha.

Les mandalas sont des diagrammes cosmiques, élaborés par Kukai, et représentent l'univers bouddhique dans toute sa complexité. Ils sont souvent utilisés dans les rituels shingon.

Le temple possède une riche collection de sculptures, notamment des statues de Bouddha et de bodhisattvas, réalisées par les plus grands maîtres de l'époque.

Les calligraphies de Kukai et de ses disciples sont conservées au To-ji. Ces œuvres d'art révèlent la beauté et la puissance de la langue écrite japonaise.

Chaque 21 du mois, le marché de Gojo, qui se tient aux abords du temple, attire des milliers de visiteurs.

Ce marché animé propose une grande variété de produits : antiquités, artisanat, vêtements, nourriture... C'est l'occasion de dénicher des trésors et de plonger dans l'atmosphère festive de Kyoto.

Le To-ji est aujourd'hui un lieu de pèlerinage et de visite incontournable pour les amateurs de culture japonaise.

Il offre un aperçu unique de l'histoire du bouddhisme au Japon et témoigne de la richesse du patrimoine culturel de Kyoto.

Les moines du temple organisent régulièrement des cérémonies ouvertes au public. C'est une excellente occasion de découvrir les rituels shingon.

Enfin, je ne voudrais pas quitter le To-ji sans vous avoir parlé de ses jardins qui sont d'une beauté époustouflante.

Les jardins du To-ji ont été conçus dans un esprit profondément religieux, en accord avec les principes du bouddhisme Shingon.

Chaque élément du jardin, des rochers aux étangs, en passant par les plantes, est choisi avec soin pour évoquer des symboles particuliers et favoriser la concentration et la méditation.

Et ces jardins évoluent au fil des saisons. Au printemps, les cerisiers en fleurs créent une atmosphère féérique. En été, les étangs et les cascades offrent une fraîcheur bienvenue.

En automne, les feuilles des arbres se parent de couleurs rougeoyantes, tandis qu'en hiver, les jardins revêtent un manteau blanc qui leur confère une beauté toute particulière.

Surtout n'hésitez pas à aller vous promener au bord de l'étang, vous pouvez même marcher dessus grâce au système des pas japonais.

Lez la tête et admirez les lanternes de pierre, ornées de mousses et de lichens, qui ajoutent une touche de mystère aux jardins.

Enfin, une dernière recommandation, et de taille pour tous les photographes : ne faites pas comme moi, évitez de vous rendre au temple To-ji en début d'après-midi. La lumière écrasante du soleil vous empêchera de faire de belles photos. Préférez tôt le matin ou en fin d'après-midi.