Etape 22 - Umeda Sky Building - De la tradition à une ville tournée vers la modernité

Jeudi 4 juillet 2024. Bien qu'elle ait souffert lors des sièges de 1614 et 1615, Osaka retrouva la prospérité et, lors de la période Edo, était parfois surnommée « le garde-manger de la nation » à cause de son rôle central dans le commerce du riz.

Outre son économie florissante, la ville était un lieu de savoir et d'éducation, en particulier dans le domaine de la médecine.

A l'époque Edo, l'univers des Maisons vertes était très important dans la peinture des ukiyo-e.

À Osaka, ces lieux de prostitution étaient installés à partir de 1624 dans le quartier Shinmachi ("la nouvelle ville").

Tolérés par le shogunat, ces quartiers étaient reconnus par des licences gouvernementales et constituaient de véritables enclaves dans lesquelles les distinctions sociales régissant la vie ordinaire n'avaient plus cours.

Les théâtres kabuki étaient généralement installés au sein de ces quartiers et, au début, les actrices étaient des prostituées

Avec l'ère Meiji, à partir du XIXe siècle, le Japon ouvre ses portes au monde occidental et s'industrialise.

Le port développe son activité à l'international à partir de 1868. Osaka passe en peu de temps d'un monde médiéval fermé sur lui-même à un monde nouveau et moderne.

Au début du XXe siècle, Osaka était devenu un important centre industriel. Mais la ville a été profondément affectée par les bombardements américains de la Seconde Guerre mondiale.

Du coup, la ville a été reconstruite à l'occidentale, même si elle est restée très japonaise par son esprit et son caractère.

Hélas, les effets d'une reconstruction rapide et désordonnée se font encore sentir aujourd'hui dans son urbanisme.

Des années 1950 aux années 1970, la région a été la proie d'une pollution industrielle intense. Par exemple, en 1960, on a enregistré 156 jours de brouillard polluant.

Depuis, Osaka est devenue pionnière au Japon en matière de politiques environnementales.

Dans les années 1960, portée par la croissance, Osaka redevient une ville-phare essentielle, organisée autour de son grand port qui ne cesse de s'étendre, englobant la zone d'activité de Kobe au nord de la baie.

En 1970, elle est la première ville d'Asie à accueillir l'exposition universelle. Depuis cette date, rien n'arrête l'expansion géographique et économique d'Osaka.

Sa conurbation compte à présent 128 municipalités étendues dans un rayon de 50 kilomètres.

Rien qu'à Osaka "intra-muros", vivent environ 2,7 millions d'habitants.

Quant à la région du Kansaï, dont Osaka est l'oeil du dragon, elle s'étend sur 41.200 km², soit envion 11% de la superficie totale du Japon.