Etape 33 - Tour de Kyoto - Comment la ville a échappé à la destruction

Vendredi 5 juillet 2024. La restauration du pouvoir impérial a lieu dans le palais impérial de Kyoto en 1868.

En 1869, le nouvel empereur Mutsuhito est intronisé à Kyoto, mais il réside désomais à Tokyo.

Résultat : Kyoto devient une grande ville provinciale, vidée de ses fonctionnaires et privée de sa cour.

Au tournant du XXe siècle, sous l'impulsion de son maire Saigo Kikujiro, Kyoto se modernise et se dote d'un tramway.

Le canal du lac Biwa est aussi construit, ce qui a permis l'irrigation à des fins industrielles et l'accès à l'eau potable pour la ville.

Épargnée par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, Kyoto échappa de peu à la destruction atomique, car la ville figurait en tête des cibles désignées par le comité des objectifs américain.

Son choix fut finalement rejeté à la suite de l'intervention du secrétaire de la Guerre des États-Unis Henry Lewis Stimson et de conseillers, dont le Français Serge Elisseeff, qui connaissaient la richesse culturelle de la ville, et estimèrent que sa destruction serait un obstacle grave à une réconciliation ultérieure avec le Japon.

Si elle fut épargnée, c'est grâce au bon souvenir que Stimson avait gardé de son voyage de noces à Kyoto, trente ans plus tôt...

Grâce à l'inervention auprès des autorités américaines de nombreux japonologues américains, Kyoto a été remplacée au dernier moment par Nagasaki.

Après la Seconde Guerre mondiale, Kyoto connaît une période de reconstruction.

De nombreux bâtiments endommagés sont restaurés, et la ville se tourne vers le tourisme pour relancer son économie.

Malgré les efforts pour préserver son patrimoine, Kyoto ne peut échapper à l'industrialisation.

De nouvelles usines sont construites en périphérie de la ville, ce qui entraîne une croissance démographique et des changements dans le tissu urbain.

Le tourisme se développe rapidement, faisant de Kyoto une destination prisée des voyageurs du monde entier.

Les temples, les sanctuaires et les jardins traditionnels attirent de nombreux visiteurs.

Face à l'urbanisation galopante, les autorités locales mettent en place des mesures pour protéger le patrimoine culturel de Kyoto. La ville est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1994.

Kyoto devient une ville pionnière en matière de développement durable. Elle met en place des politiques ambitieuses pour réduire sa consommation d'énergie et lutter contre le réchauffement climatique.

Malgré la modernisation, les traditions ancestrales de Kyoto perdurent. Les geishas continuent de danser dans les quartiers historiques, et les artisans perpétuent les techniques ancestrales.

Aujourd'hui, Kyoto est une ville qui a réussi à concilier tradition et modernité.

Elle est à la fois un haut lieu du tourisme culturel et une ville dynamique où la vie économique et sociale est florissante.

Les habitants de Kyoto sont attachés à leur patrimoine et soucieux de le transmettre aux générations futures.