Etape 102 - Tokyo - Bienvenue au Sanctuaire shintoiste Meiji Jingu

Jeudi 11 juillet 2024. Pour la poursuite de ma visite de Tokyo, je décide de prendre un véritable bol d'air pur en plein milieu de la mégalopole en me rendant au sanctuaire Meiji Jingu.

On passe d'abord un immense portique (otori), considéré comme le plus grand du Japon.

Fabriqué dans un cyprès vieux de 1.500 ans et provenant de Taïwan (diamètre des piliers : 120 m !).

Puis on s'enfonce dans une immense forêt qui semble ne jamais finir, avec l'impression de ne jamais en venir à bout et de tourner en rond. Etrange.

Après cette promenade bucolique, on accède enfin à ce temple shintoïste datant de 1920.

En 1915, une commission choisit un terrain appartenant à la maison impériale et situé à Yoyogi, un quartier de Tokyo, comme emplacement pour la construction d'un sanctuaire dédié aux âmes divines de l'empereur Meiji, mort en 1912, et de l'impératrice Shoken, morte en 1914, bien que les deux époux reposent à Kyoto.

Le sanctuaire a été construit avec un musée de 1912 à 1920 au milieu d'un jardin dessiné par l'empereur et composé de 100.000 arbres donnés de tout le Japon lors de la construction.

Le résultat est étonnant, le parc évoque plus une forêt bien entretenue qu'un jardin urbain.

Détruit par les bombardements de 1945, le temple a été reconstruit. Depuis, il est devenu un des lieux de pèlerinage les plus populaires du Japon, notamment à la veille du Nouvel An.

Le lieu accueillit les jeux du sanctuaire Meiji de 1924 à 1942, le principal événement sportif du Japon d'avant-guerre.

Le sanctuaire a été détruit par les bombardements de 1945 et reconstruit en 1958, principalement en bois de cèdre.

En 1973 a été construit le shiseikan, salle d'entraînement aux arts martiaux.

De 1990 à 1993, un nouveau bâtiment a été édifié : le kaguraden, une salle de danse traditionnelle kagura pour fêter les 70 ans du sanctuaire. Une annexe au musée a été aménagée récemment à l'est du site.

C'est le plus grand lieu de culte shintoïste du pays, où l'on célèbre de nombreux mariages et cérémonies.

Le Meiji-jingu est en fait constitué de deux complexes : le principal, parfois appelé naien, littéralement « jardin intérieur », où se trouve le sanctuaire, et le gaien, littéralement « jardin extérieur », situé à plus d'un kilomètre à l'est.

Le sanctuaire est au centre du Meiji-jingu gyoen, le jardin impérial, qui s'étend sur 700.000 m2 et comptait en 2008 près de 170.000 arbres de 245 espèces différentes.

On y trouve en outre un champ de 1.500 iris de plus de 150 espèces différentes. Le chemin principal menant au sanctuaire est ouvert par un torii en bois de cèdre de 12 m de hauteur, ce qui en fait le plus haut du Japon.

Outre le kaguraden, les bâtiments du sanctuaire sont le honden, bâtiment principal construit dans les règles du style nagare-zukuri, le noritoden où la liturgie est récitée, le naihaiden, le gehaiden, le shinko pour les objets sacrés et le shinsenjo pour les offrandes.

Le dojo shiseikan se trouve au nord du site à côté du musée, appelé homotsuden, « sanctuaire aux trésors », et exposant les portraits des empereurs ainsi que des objets leur ayant appartenu.

Au sud du jardin du sanctuaire se trouve le parc Yoyogi, qui s'étend sur 540.000 m2.

Le complexe Meiji-jingu gaien s'étend, lui, sur 300.000 m2 et comprend le Seitoku kinen kaigakan, galerie d'œuvres en mémoire des Meiji, ainsi que des installations sportives : deux stades de baseball (dont le Meiji Jingu Stadium), un stade de rugby (le Chichibunomiya Rugby Stadium), un club de tennis, une piscine-patinoire, etc.

Le Kinenkan, ou mémorial Meiji, est adjacent, tout comme le Stade national.

Les ginkgo biloba de l'icho namiki (« rangée d'arbres ginkgo biloba ») menant au Seitoku kinen kaigakan ont été plantés en 1923 — transplantés de la pépinière du jardin impérial de Shinjuku en 1908.

Chaque année à la fin de l'automne, lorsque leurs feuilles prennent une teinte jaune d'or et s'amassent sur le sol, ils sont célébrés au cours du Jingugai-en gingko festival.