Etape 70 - Le temple Tenryu-ji - L'histoire du temple du dragon céleste

Lundi 8 juillet 2024. Ce temple a été fondé en 1339 par le shogun Ashikaga Takauji (1305-1358) en mémoire de l'empereur Go-Daigo (1288-1339), décédé dans les montagnes de Yoshino après la guerre civile qui a porté la famille Ashikaga au pouvoir.

L'éminent maître zen Muso Soseki (1275-1351) a été nommé abbé fondateur du temple.

Le site de Tenryu-ji avait été occupé auparavant par le temple Danrin-ji, fondé au IXe siècle et historiquement important en tant que premier temple zen du Japon.

Au XIIIe siècle, l'empereur Kameyama (1249-1305) fit construire une villa sur la propriété, et c'est ici que Go-Daigo, son petit-fils, fut élevé et éduqué.

À la mort de Go-Daigo en 1339, la conversion de la villa en temple zen fut ordonnée par Ashikaga.

Le temple reçut le nom de Tenryu-ji, « Temple du Dragon Céleste », car après la mort de l'empereur Go-Daigo, un de ses amis prêtres rêva d'un dragon surgissant de la rivière juste au sud du temple.

Afin de financer la construction du temple, Tadayoshi (1306-1352), frère cadet de Takauji, et Muso Soseki commandèrent un navire, connu sous le nom de « navire Tenryu-ji », lors d'une mission commerciale en Chine sous la dynastie Yuan.

En 1342, le nouveau temple fut désigné numéro deux des monastères des Cinq Montagnes de Kyoto.

En 1345, les principaux bâtiments du temple étaient terminés et le temple fut inauguré lors d'une grande cérémonie combinée à un service commémoratif pour l'empereur Go-Daigo.

Un an plus tard, Soseki construisit un Sodo (salle des moines) capable d'accueillir un millier de moines.

Bien que le Tenryu-ji ait d'abord été classé numéro deux dans le système des Cinq Montagnes, il a été classé premier en 1386, avant de le perdre en 1401 au profit du Shokoku-ji.

En 1410, il a cependant retrouvé sa première place et est resté à cette position depuis.

La lignée de Soseki prospéra et joua un rôle de premier plan dans la culture littéraire zen florissante connue sous le nom de gozan bungaku.

Au cours des siècles qui ont suivi sa fondation, le temple Tenryu-ji a été ravagé par des incendies huit fois au total, d'abord en 1358 puis en 1367.

À chaque fois, le maître zen Shun'oku Myoha (1311-1388), disciple de Muso Soseki, a contribué à sa restauration.

De nouveaux incendies se sont produits en 1373, 1380, 1447 et 1468 (lorsqu'il a été incendié pendant les guerres d'Onin).

Des travaux de reconstruction ont eu lieu, mais ce n'est qu'après 1585, lorsque Toyotomi Hideyoshi (1536-1598) a apporté son soutien au temple, que des travaux de restauration à grande échelle ont pu commencer.

D'autres incendies ont eu lieu en 1815 et 1864 (lorsque le temple Tenryu-ji a de nouveau été incendié lors des troubles entourant la fin du shogunat Tokugawa).

La plupart des bâtiments actuels datent donc uniquement de l'ère Meiji (1868-1912).