Etape 64 - Namibie - Une nuit étoilée et orageuse sous le ciel de Grunaü

Lundi 17 février 2025. Un peu plus tard dans la nuit, je sors encore pour aller observer le ciel étoilé. Je ne m'en lasse pas.

Les nuits en Namibie sont d'une beauté exceptionnelle car le ciel au-dessus du désert n'accumule pas les poussières de l'activité humaine.

On peut ainsi voir parfaitement la voie lactée et sa cohorte de constellations, ses étoiles brillantes et, au début de la soirée, les planètes Mars, Jupiter, Vénus et Mercure.

Mais cette nuit d'observation va prendre une tournure inattendue, car tandis que je commence à déplier mon trépied, je vois au loin, direction plein nord, le ciel se zébrer d'éclairs blancs.

A une trentaine de kilomètres de là, l'orage sévit en plein désert et crache dans le ciel des éclairs qui déchirent le ciel.

Pendant plusieurs minutes, je vais ainsi tenter d'immortaliser ces zébrures qui tailladent le ciel, mais sans succès, je ne suis pas un spécialiste et je pense que pour cela il faut vraiment posséder une technique appropriée et avoir une bonne dose de chance.

Renseignements pris auprès d'amis photographes, je vais tenter de vous donner quelques conseils.

Pour capturer ces phénomènes naturels spectaculaires, il est essentiel de bien comprendre les réglages de votre appareil photo, de choisir le bon équipement et de composer avec les conditions météorologique.

Pour faire plus simple, il vaus faut absolument un reflex ou un hybride avec des réglages manuels.

Un objectif avec une focale courte (10-24 mm) permettra de capturer une grande partie du ciel et d'augmenter vos chances de saisir un éclair.

Essentiel également, avoir un trépied robuste qui ne bougera pas à la moindre rafale de vent. Si nécessaire, lestez-le en plaçant votre sac photo au crochet central qui sur trouve sur votre trépied.

Un trépied robuste évite les flous de bougé et permet des compositions précises. Pour éviter de bouger l’appareil lors du déclenchement, un déclencheur à distance ou un retardateur de 2 secondes est recommandé.

Les réglages sont bien entendu essentiel. Il faudra vous mettre comme vous l'imaginez sur le mode manuel de votre appareil.

Pour l'ouvrture, l'idée est de régler à f/8 à f/11, idéale pour obtenir une bonne profondeur de champ et une netteté optimale.

Côté sensibilité, le mieux est de garder l’ISO bas (100 à 400) pour minimiser le bruit et obtenir des images plus nettes.

Réglez la mise au point sur l’infini pour capturer les éclairs dans le ciel. Vous pouvez également faire la mise au point sur un point lumineux éloigné, comme une étoile.

Ce qui est très important aussi, c'est de prendre un premier plan terrestre pour donner de la profondeur et du contexte à votre photo. Ces éléments peuvent également servir de points d’ancrage visuels.

Et là, pour le coup, avec cette vieille carcasse de voiture plantée en plein milieu de la ferme, j'étais servi.

Il faut aussi penser à placer l’horizon sur le tiers inférieur ou supérieur de l’image pour une composition plus dynamique.

Malgré toutes ces précautions, hélas, je ne suis pas parvenu à capter un de ces éclairs qui zébraient le ciel étoilé.

Pour cela, il faut déclencher à l'instant même où l'éclair apparaît dans le ciel, et le mieux est donc de déclencher en mode rafale et sur une longue période, une à deux minutes en espérant qu'une de vos photos parviennent à saisir l'instant. Vous l'auez compris, il vous vou faudra aussi une bonne dose de chance !

En espérant que votre batterie tiennen le coup, car multiplier les déclenchements, surtout sur un hybride et les appareils modernes, déchargera rapidement votre batterie. Prévoyez donc des batteries d'avance !

Mais si, au contraire de moi vous êtes plus chanceeux et que vous êtes parvenu à capter des éclairs, il peut aussi être intéressant de les combiner en une seule image pour un effet spectaculaire. Cette technique nécessite un logiciel de retouche photo et un peu de pratique.

Photographier les éclairs demande de la patience. Les orages peuvent être imprévisibles, et il peut falloir plusieurs essais pour obtenir la photo parfaite.

Pour ma part, je n'y suis pas parvenu, mais j'ai au moins réussi à faire quelques belles photos avec cette vieille carcasse de voiture en premier plan, et au-delà, le ciel éclairé de blanc par l'orage qui tonnait au loin.