Etape 46 - Parc national de Namib-Naukluft - Entre Sossusvlei et Deadvlei

Samedi 15 février 2025. Arrivé au bout des soixante kilomètres de route qui séparent Sesriem du parking de Sossusvlei, il nous faut garer notre voiture.

Les voitures particulières qui ne sont pas tout-terrain doivent se garer là et les passagers doivent emprunter une navette pour se rendre au point de départ de la randonnée qui mène à Deadvlei, la forêt pétrifiée qui se trouve au coeur du salar.

De coutume, il y a énormément de monde pour venir visiter ce paysage unique au monde, car Deadvlei est le site touristique le plus fréquenté de Namibie avec le parc Etosha.

Mais là, avec la saison des pluies qui reste la saison basse touristique, il n'y a absolument personne.

Les aménagement réalisés pour contenir la foule et les orienter vers les navettes qui attendent de l'autre côté du parking sont absolument vides.

Nous allons pouvoir bénéficier de conditions de visite tout à fait exceptionnelles car nous serons seuls pour arpenter le salar et sa forêt pétrifiée.

Le temps de régler les droits d'entrée et le coût de la navette à la petite roulotte placée un peu à l'écart du parking et nous grimpons aussitôt à bord de la navette tout-terrain.

Il s'agit en effet d'un minibus monté sur quatre roues motrices qui permet de traverser la portion de désert qui nous sépare du point de départ de la randonnée.

La route prend un gros quart d'heure et permet notamment de traverser une petite forêt d'épicéas sous les branches desquelles les oryx viennent se protéger des rayons du soleil.

Bon, il faut bien le dire, nous sommes bringuebalés de tous les côtés, mais c'est un rel plaisir d'évoluer librement à travers ce désert tout à fait unique au monde.

Avec ses paysages hors du temps et son atmosphère envoûtante, Sossusvlei est une destination incontournable.

Sossusvlei, joyau du désert du Namib, est un site naturel d’une beauté à couper le souffle.

Ce bassin d’argile et de sel est entouré de dunes monumentales, dont certaines dépassent les 300 mètres de hauteur.

Malgré l’aridité extrême, la vie s’est adaptée à cet environnement hostile. On y croise des oryx, des springboks et une variété de reptiles et d’insectes, tandis que quelques plantes résistantes, comme les buissons de nara, parviennent à survivre.

Le climat, très sec, se caractérise par des journées chaudes et des nuits fraîches, surtout en hiver, entre mai et septembre, période idéale pour une visite.

Sossusvlei est le résultat de processus géologiques et climatiques complexes qui se sont déroulés sur des millénaires.

Cette dépression de sel et d’argile trouve son origine dans les mouvements tectoniques et les changements hydrologiques qui ont façonné la région.

Il y a des millions d’années, des rivières temporaires, alimentées par des pluies rares mais intenses, ont creusé leur chemin à travers le désert du Namib, transportant des sédiments vers l’océan Atlantique.

Au fil du temps, le climat est devenu de plus en plus aride, et les cours d’eau ont perdu leur force, laissant derrière eux des bassins asséchés.

Sossusvlei est l’un de ces bassins, où l’eau s’accumule très occasionnellement, lors de pluies exceptionnelles, formant un lac temporaire qui s’évapore rapidement sous l’effet de la chaleur intense.

Sossusvlei est le fruit d’une combinaison unique de facteurs naturels : l’érosion fluviale, l’aridité croissante et l’accumulation éolienne de sable.

Ce paysage, à la fois fragile et immuable, témoigne de la puissance des forces naturelles qui ont modelé cette région au cours des âges.