Etape 38 - Sandwich Harbour - Les dunes qui tombent dans l'Atlantique

Vendredi 14 février 2025. Les dunes de sable massives du désert du Namib rencontrant les eaux de l'océan Atlantique, créent un contraste saisissant entre le sable doré et l'eau bleue.

Ces dunes peuvent atteindre jusqu'à 100 mètres de haut, offrant des vues panoramiques incroyables. Ces dunes sont parmi les plus hautes du monde.

Le site est également une zone humide importante, reconnue pour sa biodiversité.

Il abrite de nombreuses espèces d'oiseaux migrateurs, ce qui en fait un paradis pour les ornithologues.

e nom "Sandwich Harbour" vient des baleiniers et des pêcheurs qui utilisaient cette zone comme refuge au XIXe siècle.

Le sable qui compose les dunes provient principalement de l'érosion des roches du plateau africain, transporté par les fleuves (comme l'Orange River) jusqu'à l'océan Atlantique.

Les courants marins et les vagues ont ensuite déposé ce sable sur la côte namibienne.

Le vent joue un rôle central dans la formation des dunes. En Namibie, les vents dominants soufflent de l'océan vers l'intérieur des terres.

Ces vents transportent le sable de la côte vers le désert, le déposant progressivement pour former des dunes.

Les dunes se forment lorsque le sable s'accumule autour d'un obstacle (comme une roche ou une végétation). Au fil du temps, le sable s'empile et prend une forme caractéristique.

Les dunes de Sandwich Harbour sont principalement des dunes barkhanes (en forme de croissant) ou des dunes longitudinales (alignées dans la direction du vent).

Les dunes continuent de croître grâce à l'apport constant de sable transporté par le vent. Certaines dunes de Sandwich Harbour atteignent plus de 100 mètres de haut.

Leur couleur orange caractéristique est due à l'oxyde de fer présent dans le sable, qui se forme au fil du temps par oxydation.

Les marées et les vagues sculptent constamment les dunes côtières, tandis que le vent continue de déplacer le sable.

Bien que les dunes semblent immuables, elles sont en réalité en mouvement constant.

Le vent déplace le sable grain par grain, faisant migrer les dunes lentement au fil du temps.