Etape 2 - Parc national du Waterberg - La rude ascension du plateau

Jeudi 6 février 2025. La particularité du Waterberg est d'être une espèce de table géante de plusieurs kilomètres de long que l'on aperçoit à plusieurs lieues de là, comme surgie du désert on ne sait trop comment.

C'est donc de loin que nous apercevons ce monstre de pierres qui se dresse sur l'horizon et dont on distingue clairement les falaises saillantes qui domine une espèce de forêt luxuriante.

Pour s'en approcher au plus près, il faut donc conduire jusqu'au pied de ses falaises. Sitôt l'entrée du parc passée (ne pas oubliez de vous enregistrer et de payer les droits d'entrée), il faut vous diriger droit vers le camping du parc où se dressent plusieurs bungalows et d'où partent les principaux sentiers de randonnée dont le plus populaire, le Mountain viewpoint, qui permet d'accéder au sommet du plateau en une quarantaine de minutes.

Enfin, quand je parle d'une quarantaine de minutes, c'est vite dit. Tout dépend en fait de votre degré de forme et de votre capacité à bondir de rocher en rocher, les obstacles étant légion tout au long du chemin.

Pour ma part, je vais mettre une bonne heure avant d'arriver au sommet du plateau. La fatique du voyage (je n'ai pas dormi de la nuit durant le vol de 12 heures entre Paris et Windoek, via une escale à Francfort) ne m'aura pas beaucoup aidé.

Du coup, l'ascension va me paraître longue, voire très longue. Et surtout très fatiguante car je déteste escalader des rochers sur lesquels je n'ai pas ou peu de prises.

Qui plus est quand il vous faut faire attention à bien savoir où on met les pied et les mains pour ne pas risquer de se faire mordre par un des serpents les plus venimeux du monde...

Il vous faudra aussi faire preuve de sang-froid pour garder votre sérénité quand bien tôt vous serez suivis par une bande babouins pas vraiment amicaux.

Il faut dire auss que la vision récente de Gladiator II et de la fameuse scène de l'attaque des babouins n'aide pas vraiment à la sérénité...

Au final, les babouins seront surtout là pour nous observer de près, voire de très près, sans jamais monter aucun signe d'hostilité. Curieux et attentifs sur ce petit groupe d'humains qui vient traverser leur territoire.

C'est donc au prix d'un gros effort physique et d'une force mentale affirmée que je vais parvenir à grimper jusqu'au sommet de la bête.

Le voyage en Namibie commence sur les chapeaux de roue ! Je viens sans doute de perdre deux à trois kilos dans l'ascension tellement il fait chaud pour monter...

Enfin , après avoir failli chuter à maintes reprises et avoir glissé sur les rochers, la récompense m'attend au sommet du plateau. Car depuis là, la vue est tout simplement fantastique.

Depuis le sommet du sentier, on aperçoit clairement les pentes du plateau qui forme comme une immense molaire sortie de la bouche du désert, bordée d'une épaisse forêt tropicale. Absolument magnifique.

Après avoir bien bu pour récupérer des forces laissées dans la montée (pensez à au moins un litre d'eau par personne !), on profite à plein du paysage fabuleux qui s'offre à nous.

Et nous allons rester là une bonne demi-heure pour profiter du magnifique panorama qu'offre le sommet du plateau et pour faire quelques photos souvenirs de ce lieu si singulier.

Car depuis le sommet, on est frappé par l'immensité désertique qui entoure le plateau du Waterberg et on imagine alors la pussance des forces qui ont permis à cette montagne de pierre de surgir des entrailles de la terre pour se dresser là, au milieu de nulle-part.