Etape 15 - Namibie - La longue route vers Amakange et le pays Himba

Lundi 10 février 2025. Cette journée n'est pas une journée comme les autres au cours de ce voyage, d'abord parce que c'est le jour de mon anniversaire, ensuite parce que nous allons faire une longue route depuis le parc Etosha pour aller rejoindre Amakange et Opuwo, en plein pays Himba.

Et pour cela, nous allons devoir emprunter notre première route C, une piste longue d'une cinquantaine de kilomètres qui coupe à travers le centre du pays pour aller rejoindre la nouvelle route goudronnée qui mène jusqu'à Opuwo, la capitale du pays Himba.

Mais por cela, nous devons d'abord aller faire le plein de la voiture et prendre un petit café en attendant qu'un des employés de la station-service ne nous fasse un grand nettoyage de notre Toyota.

Moyennant 150 rands namibiens, notre voiture retrouve un aspect plus ou moins présentable.

On peut enfin y lire les plaques d'immatriculation que les nombreuses flaques de boue que nous avons traversées au cours de notre safari dans le parc avaient fini par effacer totalement.

C'est d'ailleurs dans ce petit café attenant à la station-service que nous allons rencontrer nos premiers Himbas dont les femmes sont si reconnaissables avec leur coiffure aplatie sur la haut de la tête et leurs seins nus à l'air.

C'est surtout l'occasion de nous remémorer les passages difficiles de la veille que mon frère a su passer sans trop de problème et sans noyer la voiture, surtout au moment d'accéder à une zone sécurisée dans l'est du parc !

Sur cette piste longue d'une cinquantaine de kilomètres, nous traverserons encore quelques flaques de boue, mais rien de comparable avec ce que nous avons eu au parc Etosha.

Ce qui me fait penser que nous avons eu une chance inouïe que la pluie cesse pendant les quinze jours que dura notre périple en Namibie.

Sans la sécheresse et le réchauffement climatique, nous ne serions jamais parvenus à faire tout ce que nous avons fait. Totalement impossible sans véhicule tout terrain quand vient la saison des pluies.

La route vers Amakange depuis Etosha est une expérience inoubliable, mêlant paysages grandioses, rencontres et aventure.

Ce trajet nous a emmené des vastes plaines d'Etosha aux régions arides et montagneuses du Kaokoland, en passant par des zones peu fréquentées. Et quand je dis peu fréquentées, je pèse mes mots. Si nous avons croisé une dizaine de voitures dans la journée, c'est bien le maximum !

Depuis le parc Etosha, nous avons pris la direction de l'ouest ou du nord-ouest, traversant au passage la région de Kamanjab qui est connue pour abriter des parcs où l'on peut voir les éléphants du désert.

C'est d'ailleurs vrs Kamanjab que nous verrons de magnifiques parterres fleuris, tapissés de fleurs jaunes, qui recouvrent le paysage sur des kilomètres de savane. Absolument magnifique et seulement visible au moment de la saison des pluies.

Après Kamanjab, la route devient plus isolée et traverse des paysages sauvages, notamment des montagnes, des plaines arides et des rivières asséchées.

Dieu merci, la route est goudronnée et traverse tous ces paysages merveilleux, souvent balisés par des panneaux mentionnant la présence des éléphants. Et pour cause, la partie ouest du parc Etosha n'est qu'à quelques kilomètres de là.

Nous demanderons aux forces de sécurité que nous allons croiser au moment de pénétrer dans la zone nord du pays s'il est possible d'observer les pachydermes, mais malgré leur assurance, nous n'en verrons toujours pas.

Au cours de ce périple, nous allons aussi traverser des sites de moyennes montagnes, et poursuivre notre route au bord de laquelle des affleurements rocheux témoignent de l'activité volcanique du supercontinent Gondwana dont on peut voir seulement en Namibie, les roches vieilles de plus de 500 millions d'années.

Arrêt obligatoire pour faire quelques photos et pour ramasser une pierre de ces affleurements rocheux témoins du mythique Gondwana.

Pour arriver à Amakange, il faut compter entre 5 et 6 heures de route en comptant les arrêts.

Sur la route, vous passerez le Grootberg Pass, un col montagneux offrant des vues spectaculaires sur le Kaokoland.

Et bien évidemment, ce sera l'occasion d'admirer les paysages du Kaokoland. Cette région est l'une des plus sauvages et isolées de Namibie, avec des montagnes, des plaines arides et des rivières temporaires.

Pour ceux qui sont équipés d'un 4x4, on peut monter encore plus au nord et pousser jusqu'aux chutes d'Epupa, situées sur la rivière Kunene, à la frontière avec l'Angola.

Toutefois, un 4x4 est indispensable pour traverser les pistes de terre et les zones isolées qui mènent jusqu'à la frontière. Nous n'avons donc pas tenté notre chance.