Etape 9 - Parc national d'Etosha - Au milieu des animaux sauvages

Samedi 8 février 2025. La concentration et la diversité d'animaux dans le parc Etosha sont tout simplement exceptionnelles.

Le parc abrite plus de 114 espèces de mammifères, tels les grands troupeaux de zèbres et de gnous, ainsi qu'une importante population d'éléphants, estimée à plus de 2.500.

On est encore loin des 17.000 éléphants du delta de l'Okawango, au Botswana voisin, mais tout de même...

Du coup, c'est quand même un comble de n'avoir pas pu en voir un seul au cours de ce voyage ! Fichue saison des pluies !

Selon la saison, vous pourrez aussi observer girafes, springboks, bubales rouges, gnous bleus, gemsboks, élands, koudous, antilopes rouannes, chacals, hyènes, lions, et même des guépards et quelques léopards (si vous êtes très chanceux !).

Parmi les espèces en danger, on peut citer l'impala à face noire (dans l'ouest d'Etosha) et le rhinocéros noir. Les big five sont également représentés, exception faite du buffle du Cap.

Une bonne astuce pour savoir où sont les animaux consiste à consulter les livres d'or à la réception des campings : les visiteurs y consignent généralement les animaux qu'ils ont pu apercevoir et les endroits concernés.

Le meilleur moment pour les excursions est aux premières heures du jour et tard dans la soirée.

Toutefois, rappelez-vous que les visiteurs ne sont pas autorisés à sillonner les pistes du parc après la tombée de la nuit !

Toutefois, il existe la possibilité de réserver un safari guidé de nuit auprès de l'un des principaux campings du parc et ainsi contempler des lions en train de chasser, ainsi que diverses espèces nocturnes.

Pour ce qui concerne le lion justement, Etosha reste l'habitat privilégié du roi de la jungle en Namibie et environ 350 individus arpentent les plaines du parc, soit près de la moitié des lions sauvages du pays.

Les fauves se reposent généralement sous les arbres à proximité des points d'eau, surtout celui d'Okaukuejo, mais également ceux de Goas et de Rietfontein, près d'Halali, et d'Olifantsbad, au sud-est d'Okaukuejo.

Les éléphants quant à eux sont des habitués des points d'eau d'Etosha et, vous êtes presque sûrs (en saison sèche !) de les voir en abondance à Ohaukuejo.

Ils se rassemblent également au bine nommé Olifantsbad, le "bain des éléphants", tout près d'Okaukuejo.

Mais en pleine saison des pluies, ces messieurs auront migré vers les zones plus ombragées des forêts épaisses du parc où il vous sera difficile de les observer.

Quant aux rhinocéros noirs, le point d'eau éclairé d'Okaukuejo est l'un des meilleurs endroits pour les observer. Vous pouvez aussi tenter votre chance aux points d'eau d'Olifantsrus et d'Halali.

En théorie, plusvous avancez vers l'est, plus vous verrez de gnous, de koudous et d'impalas, qui rejoignent ici les springboks et les gemsboks.

La zone de Namutoni qui reçoit en moyenne 443 mm de pluie par an, contre 412 à Okaukuejo, est un bon endroit pour repérer le dik-dik, la plus petite antilope d'Afrique.

Les impalas à face noire ont les plus faciles à observer dans l'ouest d'Etosha, en particulier autour de Dolomite Resort et d'Olifantsrus Camp.

Le parc abrite également de nombreux petits animaux, comme des mangoustes jaunes et des mangoustes rouges, des ratels et des varans.

Les points d'eau de Goas et d'Aus, dans le sud-est d'Etosha, attirent un large éventail d'animaux sauvages.