Etape 44 - Khiva - Une première betite balade à travers les rues

Samedi 25 juin 2022. Nous voici enfin arrivés à Khiva, destination finale de notre voyage à travers l'Ouzbékistan. Une cité isolée au milieu du désert, reine des étapes de la route de la soie, et dominée par son incroyable tchor minor aux tons bleu turquoises. Mais j'y reviendrai plus tard. Pour le moment, promenons-nous un peu dans les rues de l'ancienne cité caravanière et faisons un peu d'histoire. Essentiel pour comprendre cette ville.

A 30 km d'Ourgentch. Khiva, qui a plus de 2 500 ans, est une curiosité unique en son genre.

Les rénovations clinquantes lui ont donné un aspect de décor de cinéma d'autant plus irréel que la ville intérieure a été vidée de ses habitants par les Soviétiques.

Aujourd'hui, Khiva compte 40 000 habitants, mais seules 1 500 familles ont, depuis l'indépendance, récupéré leur maison à l'intérieur de la première muraille.

Côté architectural, c'est un véritable voyage dans le temps, même si la plupart des monuments ne sont pas plus vieux que New York.

Jusqu'au XVIIe siècle, Khiva n'avait aucune puissance économique, politique ou militaire.

Mais c'est justement sa particularité, d'avoir été ainsi figée dans le temps sans subir de modification majeure.

Fondée, avant notre ère, dans une oasis, à 469 kilomètres de Boukhara, elle est mentionnée, au Xe siècle, dans les écrits des géographes Al-Maqdisi et Istakhri.

Son existence étant moins liée que d'autre villes du Khwarezm à l'Amou-Daria, son histoire fut moins affectée par les changements de lit de ce fleuve.

Au début de son histoire, les habitants de la région étaient d'origine iranienne et parlaient une langue iranienne orientale appelée khwarezmian.

Les Turcs ont remplacé la classe dirigeante iranienne au Xe siècle après JC, et la région s'est progressivement transformée en une zone à majorité de locuteurs de turc.

Les premiers enregistrements de la ville de Khiva apparaissent dans les récits de voyages musulmans du Xe siècle, bien que des preuves archéologiques indiquent une habitation au VIe siècle.

Au début du XVIIe siècle, Khiva était devenue la capitale du Khanat de Khiva , gouverné par une branche des Astrakhans, une dynastie Genghisid.

Au XVIIe siècle, Khiva a commencé à se développer en tant que marché aux esclaves.

Durant la première moitié du XIXe siècle, environ 30.000 Perses et un nombre indéterminé de Russes y furent réduits en esclavage avant d'être vendus.

Une grande partie d'entre eux ont participé à la construction de bâtiments dans l' Ichan-Kala fortifié.

Au cours de la conquête russe de l'Asie centrale, en 1873, le général russe Konstantin von Kaufman lança une attaque contre la ville de Khiva, qui tomba le 28 mai 1873.

Bien que l'Empire russe contrôlait désormais le Khanat, il permit à Khiva de rester comme un protectorat théoriquement quasi-indépendant.

La Russie a annexé le khanat de Khiva au XIXe siècle. Le dernier khan de la dynastie régnante fut liquidé un siècle plus tard, en 1919.

À la suite de la prise du pouvoir par les bolcheviks en Russie après la révolution d'octobre 1917, une République soviétique populaire de Khorezm de courte durée (1920-1925) s'est formée à partir du territoire de l'ancien khanat de Khiva avant son incorporation à l' URSS en 1925.

Khiva devint ainsi la capitale de la nouvelle République populaire soviétique du Khorezm.

Aujourd'hui, Khiva est une ville d'environ 93 000 personnes dans la région de Xorazm, en Ouzbékistan.