Etape 37 - Boukhara - La forteresse dans les brumes rouges du désert

Jeudi 23 juin 2022. Avant de redescendre sur terre, je me laisse berver par l'atmosphère incroyable qui règne au sommet de la forteresse de l'émir, par cette vue incroyable que l'on a sur l'ancienne cité caravanière détruite par les armées de Gengis Khan.

Les archéologues ont prouvé que la ville de Boukhara a pris naissance dans le cours inférieur du cours d'eau Zeravchan, affluent du fleuve Amou-Daria qui se scinde en plusieurs canaux, dans une plaine marécageuse basse, au-dessus de laquelle se dresse aujourd'hui une citadelle à la forme d'une colline artificielle massive, la citadelle Ark.

Selon les scientifiques, cette citadelle se présente sous une forme tentaculaire, reconstruite à plusieurs reprises, plusieurs fois agrandie et renforcée.

Au Ve siècle et VIe siècle, elle s'est tellement étendue qu'elle est devenue une puissante forteresse disposant de deux entrées (une à l'ouest, l'autre à l'est), qui domine la plaine environnante.

Les légendes attribuent à la ville de Boukhara un âge très ancien et associent sa fondation à un héros mythique, Siavach, dont la tombe est supposée se trouver à la porte orientale.

À l'époque de la domination du peuple iranien, des Kouchané (Ier siècle-IIIe siècle de notre ère) est apparu à proximité un village, au sud-est de l'emplacement actuel de la citadelle, une bourgade organisée moyenâgeuse de type iranien dénommée Chakhristan.

Au VIIe siècle, un renforcement de la citadelle est entamé et un nouveau palais pour la dynastie de Boukhara est construit, dont le plan, comme l'explique Mohammed Nerchakhy, reprend les formes de la constellation de la Grande Ourse.

À proximité du palais ont été construits des bâtiments de la chancellerie, du trésor public, une prison et un temple.

Au-delà de la porte ouest de la citadelle Ark, s'étendaient des terres cultivées et des jardins sur lesquels s'élevaient de très nombreux châteaux et manoirs fortifiés.

Au VIIIe siècle, à l'arrivée des Arabes, il existait le palais des Boukharkhoudats, la tombe sacrée du héros légendaire Siavouch et le temple, que Qutayba ben Muslim a transformé en mosquée.

La première mosquée de Boukhara a été construite par les Arabes en 713 sur le site d'un temple païen à la citadelle Ark. Elle a ensuite été déplacée à la fin du VIIIe siècle.

Sous les Samanides (IXe siècle et Xe siècle), à côté de la haute façade de l'Ark est apparue la place Régistan où un palais a été construit avec un portail, que le géographe Istakhri estimait être le plus majestueux de tous les palais des pays de l'Islam. Le portail faisait face à l'entrée de l'Ark.

Les données concernant l'histoire de la forteresse sont contenues dans des extraits d'ouvrages de Aboul Hassan Nachapouri, parvenus jusqu'à nous grâce au fait que Abou Nasr Koubavi les a inclus dans le texte du Xe siècle, dû à Mohammed Nerchakhy, traduit de l'arabe en persan, raccourci et retravaillé au XIIe siècle.

On y parle de la destruction de l'Arc à une époque ancienne et de sa restauration sous le boukharkhoudate Bindu de Boukhara (673/681) ; de constructions à l'intérieur de la citadelle sous le karakhanide Arslan-khan (1102—1130), après la deuxième destruction ; de la troisième destruction sous le khorezmchak (ru) Ala ad-Din Atsiz (Khwârazm-Shah) (1128—1156) en 1140 et sa restauration par le karakhanide Ali-Tegin, en 1141—1142 ; de la quatrième destruction par les Oghouzes et de la reconstruction sous le khorezmach Ala ad-Din Muhammad II (1200—1220) en 1207; d'une cinquième destruction en 1220 à l'époque des invasions mongoles et de l'extermination de la population de la ville.

Les reconstructions les plus importantes sont celles des années 1164-1165.

Au Moyen Âge, les poètes et philosophes Roudaki, Avicenne, ont étudié dans les locaux de la Citadelle, de même que plus tard Omar Khayyam.

Il y avait dans la citadelle une bibliothèque unique à propos de laquelle Avicenne disait: « J'ai trouvé dans cette bibliothèque des livres que je ne connaissais pas et que je n'avais vu dans ma vie. Je les ai lus et je me suis rendu compte de l'importance de chaque science dans l'étude. Devant moi s'est ouverte la porte de la connaissance profonde dont je ne soupçonnais même pas l'existence ».

Il est très probable que la bibliothèque a été pillée durant l'une des guerres ultérieures.

Selon des chroniques de l'empire timouride, au printemps 1405, après la mort de Tamerlan, à la veille des luttes pour conquérir le trône, Ulugh Beg et Ibrahim Sultan se sont rendus à Boukhara avec leurs coffres et leurs gardiens et se sont arrêtés à la citadelle d'Ark.

Ils y ont travaillé pendant un mois pour renforcer les murs et les ports de la ville. Les chroniques mentionnent à l'époque l'existence de deux portes, l'une à l'est et l'autre à l'ouest.

Voilà pour l'histoire ancienne de la citadelle Ark. Maintenant place à la détente et à quelques portraits de Nataliia et de mon frère. Quel bonheur que ce voyage !