Etape 55 - En remontant l'oued In Djaren - Le Sahara au temps des colonies

Jeudi 31 octobre 2024. Nous allons faire encore quelques visites de peintures rupestres à tête ronde où nous apprenons qu'il y a quelques années de ça, des Allemands avaient tenté de dérober des fresques à coups d'acide et de burin, mais avaient été rattrapés par les gardes avant d'être emprisonnés... puis libérés suite à l'intervention d'Angela Merkel.

Parfois je me demande où vont les limites de la connerie humaine et je me plais à penser qu'il n'y en a tout simplement pas.

Après ces dernières visites, il faut rapidement nous mettre à l'abri pour échapper à la tempête de sable sui se prépare.

Nous montons rapidement nos tentes en nous éloignant quand même de la paroi rocheuse du massif contre lequel nous nous sommes abrités (Mokhtar va écraser un scorpion avec son pied !) et nous lestons l'intérieur avec des pierres.

Sélim qui n'a pas pris cette précaution voit sa tente se renverser et rouler sur le sable ! Enfin, la nuit tombe et avec elles appraissent les milliards d'étoiles dans le ciel.

Face à moi, à travers l'ouverture de la tente, je peux voir la voûte étoilée qui se glisse entre deux pans de la montagne. Je crois que je n'oublierai jamais ce moment d'une beauté incroyable. J'hésite à me relever pour prendre une photo, mais je veux garder ce moment seulement pour moi. Pour toujours.

Poursuivons notre histoire du Sahara maintenant. Le colonialisme européen au Sahara a commencé au XIXe siècle.

La France a conquis la régence d'Alger aux Ottomans en 1830, et la domination française s'est étendue au sud de l'Algérie française et à l'est du Sénégal jusqu'au Niger supérieur pour inclure l'Algérie actuelle, le Tchad, le Mali puis le Soudan français, y compris Tombouctou (1893), la Mauritanie, le Maroc (1912), le Niger et la Tunisie (1881).

Au début du XXe siècle, le commerce transsaharien avait clairement décliné car les marchandises étaient transportées par des moyens plus modernes et plus efficaces, comme l'avion, plutôt que par le désert.

Les Français profitèrent de l'animosité de longue date entre les Arabes Chaamba et les Touaregs. Les nouveaux corps de méharistes étaient à l'origine recrutés principalement parmi la tribu nomade Chaamba.

En 1902, les Français pénétrèrent dans les montagnes du Hoggar et vainquirent les Touaregs Ahaggar lors de la bataille de Tit.

L'Empire colonial français était la présence dominante au Sahara. Il a établi des liaisons aériennes régulières depuis Toulouse (siège de la célèbre Aéropostale ), vers Oran et au-dessus du Hoggar jusqu'à Tombouctou et à l'ouest jusqu'à Bamako et Dakar, ainsi que des services de bus transsahariens gérés par la Compagnie Transsaharienne (fondée en 1927).

L'Égypte, sous la direction de Méhémet Ali et de ses successeurs, conquit la Nubie en 1820-1822, fonda Khartoum en 1823 et conquit le Darfour en 1874.

L'Égypte, y compris le Soudan, devint un protectorat britannique en 1882. L'Égypte et la Grande-Bretagne perdirent le contrôle du Soudan de 1882 à 1898 à la suite de la guerre des Mahdistes.

Après sa conquête par les troupes britanniques en 1898, le Soudan devint un condominium anglo-égyptien.

L'Espagne s'empara du Sahara occidental actuel après 1874, bien que Rio del Oro restât en grande partie sous influence sahraouie.

En 1912, l'Italie captura des parties de ce qui allait devenir la Libye aux Ottomans.

Pour promouvoir la religion catholique romaine dans le désert, le pape Pie IX nomma en 1868 un délégué apostolique du Sahara et du Soudan ; plus tard au XIXe siècle, sa juridiction fut réorganisée en Vicariat apostolique du Sahara.

L'Égypte est devenue indépendante de la Grande-Bretagne en 1936, bien que le traité anglo-égyptien de 1936 ait permis à la Grande-Bretagne de maintenir des troupes en Égypte et de maintenir le condominium anglo-égyptien au Soudan. Les forces militaires britanniques se sont retirées en 1954.

La plupart des États sahraouis ont obtenu leur indépendance après la Seconde Guerre mondiale : la Libye en 1951, le Maroc, le Soudan et la Tunisie en 1956, le Tchad, le Mali, la Mauritanie et le Niger en 1960 et l'Algérie en 1962.

L'Espagne s'est retirée du Sahara occidental en 1975, et le territoire a été partagé entre la Mauritanie et le Maroc.

La Mauritanie s'est retirée en 1979 ; le Maroc continue de contrôler le territoire.

Les Touaregs du Mali se sont rebellés à plusieurs reprises au cours du XXe siècle avant de finalement forcer les forces armées maliennes à se retirer sous la ligne délimitant l'Azawad du sud du Mali lors de la rébellion de 2012.

Les rebelles islamistes du Sahara qui se font appeler Al-Qaïda au Maghreb islamique ont intensifié leurs violences ces dernières années.