Etape 22 - Au coeur du Tassili n'Ajjer - Le coucher de soleil pris à la volée

Lundi 28 octobre 2024. Avant d'arriver au camp, nous traversons un large espace désertique encadré par de très hautes falaises.

L'endroit est véritablement impressionnant. Ces falaises sont si hautes qu'elles empêchent de bien voir le coucher du soleil.

On ne peut que le distinguer au sommet de la montagne par la lumière rougissante du ciel.

Nous filons assez vite à travers le désert (il s'agit d'arriver avant nuit noire afin que nous pissions monter nos tentes à la lumière du jour) et laissons derrière nous de grand panache de fumée et de poussière dans lesquels plongent les autres véhicules qui nous filent le train.

A dire vrai, la situation est assez grisante et je n'ose pas demander à Mokhtar de m'arrêter pour immortaliser la scène.

Il me donc ouvrir la fenêtre et photographier dans mon dos à la volée pour espérer capter un peu de ce coucher de soleil.

Désormais, le cirque que nous traversons apparaît comme une succession de falaises découpées dans le ciel bleu nuit et déjà rougissant.

Lentement le soleil repeint le ciel d'une belle patine blonde bloquant le jour derrière les pans de la montagne.

Au sol, les nuages de poussière trahissent le sillage des autres véhicules qui filent à grande vitesse à travers le cirque désertique.

Quelques minutes plus tard, nous arrivons au camp. L'équipe d'intendance a déjà dressé les tables sur lesquelles nous attendent les thermos de café et le thé préparé par l'équipe. Mais il faut nous dépêcher.

Ce soir, pour la première fois, nous montons nous-mêmes notre tente, ce qui s'avère d'une facilité déconcertante.

Passer les tubes rétractables de l'armature dans les passants de la toile s'avère être comme un jeu d'enfant.

Les sardines et les piquets de mes tentes d'adolescents n'ont plus lieu d'être et ont été remplacées par des tentes dont le montage et le démontage ne prend pas plus de cinq minutes.

Cerise sur le gâteau, nous avons droit à de petits matelas bien fermes pour être sûr de passer une nuit confortable.

Si le vent se lève, il nous faudra juste lester la tente avec des pierres en faisant bien attention de ne pas ramener avec elles quelque scorpion.

Ils sont légion dans cette région, toujours cachés derrière la rocaille qui s'entasse au pied des falaises. Il faut donc faire très attention.

Une fois la tente dressée, il ne reste plus qu'à déplier les sac de couchage et à les étaler sur les matelas. Enfin, nous pouvons rejoindre les autre à la table d'honneur et profiter du bon repas préparé par le cuisinier en chef de l'équipe de Mokhtar.

Un chef hors pair ! Il me semble que cela fait une éternité que je n'ai pas mangé aussi bien et aussi longtemps sur la durée. Des produits frais, des légumes, des soupes et quelques plats traditionnels, que demander de plus quand on est en plein désert ?

Du coup, on se sent aussitôt quelque peu privilégié. L'ambiance autour de la table est toujours aussi bonne et nous passons des heures à discuter et plaisanter ensemble jusqu'à ce que nous nous rassemblions autour du feu de camp pour partager le thé. La soirée n'est pas finie.

Tandis que Moussa s'occupe de préparer le thé, les trois chauffeurs de notre expédition s'approchent plus près du feu et commencent à chanter des chansons touaregs, mélange de style arabe et de sonorité maliennes, qui, sous la voûte céleste éclairée de mille feux, nous plonge dans une béatitude certaine. Les nuits dans le désert ont un parfum de bonheur.