Etape 33 - Au coeur du Tadrart rouge - Les montagnes et les dunes de Moul N'Aga

Mardi 29 octobre 2024. Parlons du climat maintenant. L'absence permanente de nuages permet une libre circulation de la lumière et de la chaleur.

La stabilité de l'atmosphère au-dessus du désert empêche tout retournement convectif, rendant ainsi les précipitations pratiquement inexistantes.

En conséquence, le temps tend à être ensoleillé, sec et stable avec un risque de précipitations minime.

Les masses d'air descendantes, divergentes et sèches associées aux systèmes de hautes pressions subtropicales sont extrêmement défavorables au développement d'averses.

La dorsale subtropicale est le facteur prédominant qui explique le climat désertique chaud de cette vaste région.

Le flux d'air descendant est le plus fort et le plus efficace au-dessus de la partie orientale du Grand Désert, dans le désert de Libye : c'est l'endroit le plus ensoleillé, le plus sec et le plus "sans pluie" de la planète, rivalisant avec le désert d'Atacama, situé au Chili et au Pérou.

L'inhibition des précipitations et la dissipation de la couverture nuageuse sont plus accentuées dans la partie orientale du Sahara que dans la partie occidentale.

La masse d'air dominante au-dessus du Sahara est la masse d'air continentale tropicale , qui est chaude et sèche.

Les masses d'air chaud et sec se forment principalement au-dessus du désert nord-africain à partir du réchauffement de la vaste zone continentale, et elles affectent l'ensemble du désert pendant la majeure partie de l'année.

En raison de ce processus de réchauffement extrême, une dépression thermique est généralement observée près de la surface, et est la plus forte et la plus développée pendant l'été.

L'anticyclone du Sahara représente l'extension continentale orientale de l'anticyclone des Açores, centrée sur l'océan Atlantique Nord.

L'affaissement de l'anticyclone du Sahara atteint presque le sol pendant la partie la plus fraîche de l'année, tandis qu'il est confiné à la haute troposphère pendant les périodes les plus chaudes.

Les effets des basses pressions locales de surface sont extrêmement limités car les affaissements d'altitude continuent de bloquer toute forme d'ascension d'air.

De plus, pour être protégé des systèmes météorologiques porteurs de pluie par la circulation atmosphérique elle-même, le désert est rendu encore plus sec par sa configuration géographique et sa situation.

En effet, l'aridité extrême du Sahara ne s'explique pas seulement par les hautes pressions subtropicales : les montagnes de l'Atlas algérien, marocain et tunisien contribuent également à renforcer l'aridité de la partie nord du désert.

Ces grandes chaînes de montagnes agissent comme une barrière, provoquant un fort effet d'ombre pluviométrique du côté sous le vent en faisant chuter une grande partie de l'humidité apportée par les perturbations atmosphériques le long du front polaire qui affecte les climats méditerranéens environnants.

La principale source de pluie au Sahara est la zone de convergence intertropicale, une ceinture continue de systèmes de basse pression près de l'équateur qui apporte une saison des pluies brève, courte et irrégulière au Sahel et au sud du Sahara.

Les précipitations dans ce désert géant doivent surmonter les barrières physiques et atmosphériques qui empêchent normalement la production de précipitations.

Le climat rigoureux du Sahara est caractérisé par : des précipitations extrêmement faibles, peu fiables et très irrégulières ; des valeurs de durée d'ensoleillement extrêmement élevées ; des températures élevées toute l'année ; des taux d' humidité relative négligeables ; une variation de température diurne importante ; et des niveaux extrêmement élevés d' évaporation potentielle qui sont les plus élevés enregistrés dans le monde.