Etape 31 - Musée archéologique - Des collections d'une richesse infinie

Samedi 1er avril 2023. Le musée a été fondé en 1891, sous le sultan Abdülhamid II, par le peintre et archéologue Osman Hamdi Bey sous le nom de Müze-i Humayun (« Musée impérial ») en tant que musée archéologique central de l'Empire ottoman.

La façade de l'édifice est inspirée du sarcophage d'Alexandre le Grand et du sarcophage des Pleureuses, deux des œuvres les plus célèbres du musée.

Il abrite plus d'un million d'objets qui représentent presque toutes les ères et civilisations de l'histoire mondiale.

Son premier étage contient 800 000 monnaies et 70 000 livres. Le bâtiment principal abrite le sarcophage d'Alexandre, le sarcophage des Pleureuses, le sarcophage du Satrape, le sarcophage lycien, celui de Tabnit (roi phénicien de Sidon, vers 549–539 avant JC) et les tombes royales de Sidon.

Le bâtiment comporte deux étages : vingt salles d'exposition principales occupent le rez-de-chaussée, tandis qu'à l'étage supérieur, seize autres salles exposent de plus petits objets et sculptures du Moyen Âge et des temps modernes.

Le sarcophage dit d'Alexandre est un sarcophage hellénistique en marbre de la fin du IVe siècle av. J.-C., remarquablement conservé, provenant de la nécropole de Sidon, au Liban.

Il est orné de bas-reliefs représentant Alexandre et divers récits historiques et mythologiques (salle 8).

Le sarcophage des Pleureuses a été trouvé en 1887 dans les tombes royales de Sidon, par Osman Hamdi Bey, dans la même chambre funéraire que le sarcophage d'Alexandre (salle funéraire n° 3 de la nécropole).

Ce sarcophage à colonnes est un chef-d’œuvre de l'art hellénistique.

On pense que ce tombeau est celui de Straton, roi de Sidon, mort en 360 avant JC.

Vous l'aurez compris, les salles les plus importantes sont situées dans l'aile gauche du musée où se trouvent les salles de la nécropole de Sidon.

On y voit de superbes sarcophages finement sculptés (35 au total !) provenant de la nécropole royale de Sidon, dans l'actuel Liban.

Tos ces sarcophages sont richement ornementés et de dimensions impressionnantes.

Le plus ancien est égyptien, celui du pharaon Tabnit du VIe siècle avant J.-C.

Et bien spur, le plus céèbre et le plus récent est celui dit d'Alexandre le Grand, découvert en 1887.

Tous les panneaux sculptés de scènes de batailles étaient peints, mais les couleurs se sont estompées.

On prétend que ce sarcophage appartenait en fait à un satrape perse achéménide.

Et pour cause, Alexandre mourut à Babylone et sa dépouille fut enterrée à Alexandrie, où, dès l'Antiquité, elle fit l'objet d'un véritable culte... Y compris de la part des empereurs romains.

Ceux qui n'auront pas l'occasion d'aller à Kas et à Fethiye ne manqueront pas les tombeaux lyciens en forme de carène de navire renversé, étonamment bien conservés depuis le Ve siècle avant J.-C.

A voir également : le sarcophage de Sidamara (IIIe siècle), découvert à Konya en 1950, des inscriptions phéniciennes de Sidon et sarcophages à forme humaine, a lionne (IVe siècle av. J.-C.) du mausolée d'Halicarnasse ; et en salle 18, la tatue colossale de Zeus.

Le musée possède une grande collection d'artefacts turcs, hellénistiques et romains, dont beaucoup proviennent des vastes anciens territoires de l' Empire ottoman.