Etape 17 - La Corne d'or - Un coucher de soleil inoubliable

Jeudi 30 mars 2023. Après la conquête turque de Constantinople en 1453, la colonie génoise a été abolie et les murs abattus.

La tour a été autorisée à survivre et a été transformée en prison.

C'est de son toit qu'en 1638, Hezarfen Ahmed Çelebi aurait attaché des ailes et effectué le premier vol intercontinental, atterrissant dans le Dogancilar Meydani à Üsküdar du côté asiatique de la ville, une histoire d'authenticité douteuse racontée par l'écrivain de voyage ottoman, Evliya Çelebi .

À partir de 1717, les Ottomans utilisèrent la tour pour surveiller les incendies (du côté de la vieille ville d'Istanbul, la tour Beyazit remplissait la même fonction).

En 1794, sous le règne du sultan Selim III, le toit est renforcé en plomb et en bois, mais les escaliers sont gravement endommagés par un incendie.

Un autre incendie a endommagé le bâtiment en 1831, après quoi d'autres travaux de restauration ont eu lieu.

En 1875, le toit conique de la tour est détruit lors d'une tempête.

Il est resté sans ce toit pour le reste de la période d'Ottomane mais, beaucoup d'années plus tard, pendant le travail de restauration entre 1965 et 1967, le toit conique a été reconstruit.

En même temps, l'intérieur en bois de la tour a été remplacé par une structure en béton et il a été ouvert au public.

En 2020, la tour a été restaurée de manière controversée puis rouverte en tant que musée.

Et bien évidemment, cette tour est devenue populaire pour la vue à 360 degrés d'Istanbul visible depuis sa terrasse d'observation.

La tour de neuf étages mesure 62,59 m sans compter l'ornement au sommet.

Le pont d'observation est à 51,65 m. La tour est à 61 m au-dessus du niveau de la mer.

La tour a un diamètre extérieur de 16,45 m (à la base, un diamètre intérieur de 8,95 m et des murs de 3,75 m d'épaisseur.

L'extérieur était en grande partie construit avec une maçonnerie de moellons de forme grossière, tandis que les briques étaient généralement utilisées à l'intérieur.

Les parties supérieures de la tour sont principalement constituées de blocs de calcaire finement taillés.

La tour a huit étages au total, l'intérieur des quatre premiers étages et l'extérieur des deux premiers étages datant de la période génoise.

Ses ouvertures aux quatre premiers étages sont accessibles par l'espace intérieur principal et l'escalier voûté, qui se poursuit à l'intérieur de ses murs principaux jusqu'au quatrième étage.

A partir de ce niveau, l'accès entre les étages est assuré par un escalier en colimaçon en bois traversant l'espace intérieur principal.

Les cinquième et sixième étages ont de petites fenêtres; les fenêtres circulaires du cinquième étage servaient probablement de ports d'armes à feu.

Les deux derniers étages ont des fenêtres beaucoup plus grandes. Les étroites ouvertures cintrées de la tour servaient probablement à fournir de la lumière à l'intérieur plutôt qu'à fonctionner comme des meurtrières.

Il y a des ouvertures beaucoup plus larges au troisième étage. Des rangements supplémentaires ont également été construits dans les murs porteurs à l'époque ottomane.

La porte principale de la tour est accessible par des escaliers extérieurs modernes ; il a probablement été surélevé pour mieux sécuriser l'entrée de la tour.

Il est possible que l'entrée ait eu un pont-levis en bois et que l'ouverture voûtée murée directement au-dessus de l'entrée ait servi à l'origine de mâchicoulis.

La découverte de squelettes dans son sous-sol suggère qu'il a probablement été utilisé comme donjon à l'époque ottomane.

Son intérieur a été récemment rénové et ses expositions comprennent désormais certaines des dalles originales des murs de Galata.