Etape 8 - Bruxelles - Autour de la Place Sainte-Catherine

Vendredi 3 juillet 2020. Le voici mon véritable coup de coeur pour Bruxelles, cette magnifique et coquète place Sainte-Catherine qui allonge sa silhouette à l'arrière de l'église du même nom.

L'église arrête le regard des visiteurs et des touristes qui profitent des nombreux petits cafés situés de part et d'autre de la place.

C'est encore l'architecte Poleaert qui dessina cette église néo-et-post-gothique. Derrière se trouve la Tour Noire, vestige de la première enceinte du XIIIe siècle, garnie d'un bout de rempart et intégrée à un ensemble hôtelier.

Mais toute mon attention va bien sûr à cette place Sainte-Catherine, à la rue du Vieux-Marché-aux-Grains et à ses voisines.

Le long des grands bassins où trônent quelques sculptures contemporaines, on peut y flâner à loisirs, ou tout simplement s'asseoir à une terrasse de café pour regarder passer les gens.

On peut aussi y manger. On trouve là une myriade de petits restaurants pas cher du tout, qui va de la brasserie au restaurant plus huppé, en passant par quelques étals ambulants où on peut se restaurer sur le pouce.

On peut même admirer quelques pignons de façades, anciens, harmonieux et variés, datant du XVIIe au XIXe siècle.

C'est vraiment un quartier où il fait bon se reposer après une journée de promenade, pour manger, boire un café, ou simplement prendre le soleil en s'asseyant au bord des bassins.

Le spectacle de la rue est agréable et charmant, celui des bâtiments qui entourent la place l'est tout autant.

Il se dégage de l'ensemble une certaine continuité architecturale qui fait que l'on se sent bien, loin des ruptures brutales des autres quartiers de Bruxelles.

A deux pas de là, il faut également faire une incursion dans la rue des Flandres, une des artères les plus anciennes de Bruxelles, qui s'impose aujourd'hui comme l'une des plus gourmandes de la capitale.

A 600 mètres de la Grand-Place, on y trouve des restos pour tous les budgets et de bonne qualité, comme tout autour de la place Sainte-Catherine.

Tout au bout de cette longue rue, on débouche sur le canal Bruxelles-Charleroi, où débute le territoire de la commune, devenue tristement célèbre depuis les attentats de 2015, Molenbeek-Saint-Jean.