Etape 44 - Sur la route du sud - Arrêt au petit village de Stafafell

Samedi 28 septembre 2024. A environ 33 km au nord-est de Höfn, par la N1, on peut faire une halte au petit village de Stafafell.

Ce hameau a la particularité d'abriter une des plus vieilles églises d'Islande, fondée ici au milieu de nulle part en 1886.

Chapelle plus qu'église, elle ressemble surtout à une humble maisonnette en bois, de couleur vert pastel, avec une croix blanche plantée sur le toit.

Sans ce symbole chrétien, on la prendrait facilement pour une maison ordinaire.

Ne comptez pas quand même visiter l'intérieur, la plupart du temps elle est fermée au public, et à dire vrai, dans ce village, il n'y a pas âme qui vive.

Faites quand même le tour du propriétaire car la chapelle est entourée d'un charmant cimetière fermé par un enclos planté d'arbres.

On visualise les tombes par les petites croix plantées dans la pelouse et les lègères bosses qu'elles impriment au jardin.

Dans celui-ci, les pierres tombales s'efforcent tant bien que mal de rester droites dans l'herbe et le jardin soigneusement entretenu.

Une chose est sûre, la quiétude de ce lieu contraste avec les paysages alentour.

N'hésitez pas non plus à fureter dans le petit bosquet qui jouxte le jardin. Vous y verrez quelques mignons moutons qui broutent l'herbe sans se soucier du temps qu'il fait.

Vous comprendrez alors qu'il n'y a nul besoin de personnel pour entretenir ces pelouses dignes d'un jardin anglais !

Administrativement, le hameau se trouve dans la municipalité d'Hornafjörður de la région d'Austurland.

Les bâtiments se trouvent en bordure du Lón, une plaine côtière, adossés à des collines dont la Gildrufjall, la Selfjall et la Gullaugarfjall.

À l'origine, la localité est née le long de la route 1, à l'endroit où elle franchit la Jökulsá í Lóni.

Des villégiatures se sont développées par la suite le long de la route 9713 qui longe le fleuve sur sa rive gauche.

La localité constitue ainsi le point de départ pour de nombreuses randonnées pédestres, équestres ou à VTT.