Etape 1 - Arrivée en Islande - En route pour le Cercle d'Or, direction Pingvellir

Mercredi 25 septembre 2024. En ce mois de septembre, je poursuis mon parcours autour du monde par l'Islande, une île que je rêvais depuis très longtemps de visiter. Au cours de ce voyage (trop court !), je vais pouvoir visiter la péninsule de Reykjavik et tout le sud jusqu'à la côte est, Skaftafell.

Pour ce voyage, j'ai choisi la compagnie Transavia qui offre la possibilité de plusieurs vols par jour en direction de l'Islande, et surtout, qui organise ses vols depuis l'aéroport d'Orly, qui est enfin relié par la ligne de métro 14, automatique, exempte de grève ou de panne. Le bonheur ! Vive les Jeux Olympiques Paris 2024 qui ont débloqué une situation qui s'enlisait depuis 40 ans !

Une fois arrivé à Reykjavik, je prends possession de ma petite Hyunday 1.2, qui est amplement suffisante pour rouler le long de la route du sud.

Une petite précision pratico-pratique pour tous ceux qui souhaitent un jour se rendre en Islande et qui se posent des questions sur le choix de la voiture. Franchement, ne vous ruinez pas en 4x4, ça n'en vaut vraiment pas la peine.

Sachez que 90 % des sites naturels de l'Islande sont parfaitement accessibles en petite voiture de tourisme, le 4x4 étant réservé aux pistes F, ces mêmes pistes sur lesquelles vous ne serez pas assuré par votre agence de location si vous les empruntez ! Alors pourquoi se ruiner en 4x4.

D'autant que le site le plus inaccessible, et le plus intéressant à faire reste le Landmannalaugar, ce parc naturel où vous pourrez camper et randonner pendant deux à trois jours dans des paysages à couper le souffle. Mais sachez que pour s'y rendre, le plus simple est de prendre un bus à grosses roues motrices depuis l'hôtel Leirubakki, à l'entrée du parc.

Ces précautions d'usage étant dite, il ne me reste plus qu'à prendre la route du fameux Cercle d'Or et de m'arrêter à ma première étape : le parc national de Pingvellir.

Là aussi, quelques précautions d'usage, qui vaudront d'ailleurs pour une grande partie des sites que vous visiterez en Islande : n'oubliez pas de payer le parking !

La plupart des sites islandais coûte en moyenne 1000 couronnes islandaises (en septembre 2024) et il serait dommage de payer plus cher si vous ne payez pas dès votre arrivée. Pour cela, il y a des bornes en service. Il suffit de rentrer votre plaque d'immatriculation et de passer votre carte bancaire sur le "sans contact".

Quand il n'y a pas de bornes, il vous faudra vous rendre sur le site "Parka", l'application de paiement des parkings en Islande.

Là aussi, je ne saurais que trop vous conseiller de la télécharger avant votre départ et de rentrer les coordonnées de votre carte bancaire, ce qui vous évitera à chaque fois d'attendre le sms de confirmation de votre banque à chaque fois que vous devrez payer.

D'autant si vous avez fait comme moi, le choix de prendre une carte sim locale, qui ne vous permettra pas de recevoir ce fameux sms ! Une précaution en vaut deux.

Passées donc toutes ces précautions d'usage, me voici enfin au parc national Pingvellir. Depuis l'aéroport de Keflavik, il vous faudra un peu plus d'une heure de route pour vous y rendre. Cela se fait très bien et rapidement. D'autant mieux si comme moi, vous choisissez d'y aller en fin d'après-midi. En journée, il y a un monde infernal et vous pènerait à trouver une place pour vous garer...

Sachez aussi que le sud est la partie la plus touristique de l'île, et plus encore la région du Cercle d'Or qui est sillonnée toute la journée par le ballet des bus à excursion qui font la navette depuis Reykjavik.

Le Cercle d'Or désigne les sites remarquables de Pingvellir, Geysir et Guilfoss. Ce sont les sites les plus visités du pays, ce qui rend leur visite parfois fastidieuse compte tenu du nombre de cars qui en déboulent.

Du coup, essayez d'arriver tôt ou tard sur ces sites quand la foule n'est pas ou plus là. C'est en tout cas une bonne entrée en matière pour tous ceux qui, comme moi, viennent de débarquer en Islande.

Depuis la capitale, la route naturelle pour rejoindre Pingvellir est la 36. Mais si vous voulez vous offrir un détour et un peu de solitude (un peu), prenez la route 435, qui traverse les laves désertiques du Mosfellsheidi pour rejoindre ensuite plein nord la 360 sur la rive ouest du lac Pingvallavatn.