Etape 25 - Sur la route du sud - Au pied du glacier Sólheimajökull

Vendredi 27 septembre 2024. Après avoir passé une bonne nuit dans ma chambre aménagée dans la ferme de Porarinn qui m'a gentiement accueilli, je pars de bon matin, sans réveiller personne vers ma prochaine destination qui se trouve à trois minutes de là : le glacier Sólheimajökull.

Là encore, l'idéal est de s'y rendre de très bonne heure pour éviter la foule des touristes. Et à huit heures tapantes, je peux vous garantir que vous serez seul ou presque.

Après vous être garés sur le grand parking où une agence propose également d'aller marcher sur le glacier, il vous faut emprunter un chemin d'environ un kilomètre qui vous conduira jusqu'au pied du glacier.

Là, une passerelle est aménagée qui vous permet d'avoir une vue globale sur le glacier et de faire toutes vos photographies. On peut aussi le rejoindre en marchant directement le long du lac glaciaire, mais je ne vous le recommande pas car vous serez rapidement au milieu de pierraille concassée par le retrait du glacier.

La vision sur le glacier est assez incroyable. Depuis le promontoire, on a une vue dégagée sur cette masse striée de noir qui se désagrège lentement dans la rivière Jökulsa.

Au milieu de la rivière fondent tranquillement quelques icebergs qui dérivent jusqu'au rivage.

Au gré des saisons, on y entend soit le clapotis de l'eau produit par la fonte des neiges, soit le craquement de la glace qui se forme...

Le Sólheimajökull est un glacier du sud de l'Islande qui constitue une des langues glacières de l'immense calotte glaciaire de Mýrdalsjökull.

Le grand Mýrdalsjökull est connu pour abriter plusieurs volcans qui ont souvent fait parler d'eux en Islande.

C'est le cas du célèbre Eyjafjallajökull et du très dangereux Katla.

Long d'une dizaine de kilomètres et large de deux kilomètres, le Sólheimajökull s'écoule en direction du sud pour donner naissance à la rivière Jökulsá á Sólheimasandi, qui se jette dans l'océan Atlantique quelques kilomètres plus au sud.

Des icebergs tombent alors du glacier et s'en détachent dans le petit lagon situé à son pied avant de fondre comme c'est également le cas à Jökulsarlon ou encore au Svínafellsjökull.

Malheureusement, comme tous les glaciers, le Solheimajökull rétrécit très rapidement à cause du réchauffement climatique (de 50 mètres environ chaque année).

Le lac à son pied existe d'ailleurs seulement depuis 10 ans ! Entre 1931 et 2011, la langue glaciaire a d'ailleurs reculé de 1,2 kilomètres...

La conséquence du réchauffement climatique est désormais irréversible et le glacier devrait malheureusement disparaître totalement d'ici quelques décennies.

Le Solheimajokull est, comme le Svínafellsjökull, très facilement accessible contrairement à la majorité des autres glaciers d'Islande. Il a en plus l'avantage d'être le glacier le plus proche de la capitale Reykjavik.

En effet, il ne faut pas plus d'1H30 pour arriver au glacier à partir de Reykjavik en bus ou en voiture, celui-ci étant à environ 150 kilomètres de la capitale et pas plus de 30 minutes du charmant petit village de Vik à l'ouest.

En venant de l'ouest, quelques kilomètres seulement après la belle cascade Skogafoss en direction de l'est, une petite route indiquant le glacier s'enfonce vers la gauche, il s'agit de la piste F221.

Certains recommandent d'utiliser un 4x4 pour effectuer les quelques 4 kilomètres de piste jusqu'au parking, mais très franchement, cela peut se faire très facilement en voiture de tourisme, car la route a depuis été améngée en dur.

Le site est accessible toute l'année, on y trouve beaucoup plus de touristes bien entendu en période estivale mais que ce soit en hiver ou en été, le Sólheimajökull est généralement très accessible.