Etape 19 - Au coeur de la campagne islandaise - Le village abandonné de Keldur

Jeudi 26 septembre 2024. Dans les environs de Hella, il faut quitter le route numéro un pour bifurquer à gauche par la 264, puis suivre une piste (acessible en voiture de toursime) sur environ 8 km pour atteindre le village abandonné de Keldur.

Des visites y sont organisées à 15 et 16 heures en été, mais le hameau est librement accessible à toute heure pendant tout le reste de l'année.

Loin du vacarme des villes et du tourisme de masse, à l'écart de l'agitation, voici un lieu où règne une paix royale !

Keldur, toponyme islandais signifiant « sources » en français, est un hameau agricole islandais situé à une quinzaine de kilomètres au nord-est de Hvolsvöllur dans le comté de Rangárvallasýsla, et autrefois une localité importante.

On peut y voir aujourd'hui encore un ensemble de bâtiments anciens recouverts de tourbe, ainsi qu'une église (reconstruite en 1875).

Keldur est un hameau ancestral, déjà mentionné dans les sagas du Moyen Âge.

Selon la Saga de Njáll le Brûlé, le premier colon à s'y installer fut Ingjaldur Höskuldsson, au XIe siècle.

Aux XIIe et XIIIe siècles, Keldur fut la propriété du puissant clan Oddi et de son chef Jón Loftsson, qui y habita jusqu'à sa mort en 1197.

Keldur fut menacé pendant longtemps par l'érosion et l'extension des sables volcaniques (vraisemblablement depuis l'éruption de l'Hekla en 1510).

Les fermiers ont dû mener une rude bataille pour empêcher la désertification de l'endroit.

Au XIXe siècle, le fermier Guðmundur Brynjólfsson (1794–1883) apporta d'importantes améliorations aux bâtiments.

Skúli Guðmundsson (1862–1946), l'un des 25 enfants de Guðmundur, fut la dernière personne à habiter dans la vieille ferme.

Il réunit une grande quantité d'informations sur l'histoire du lieu. La ferme devint la propriété du Musée National Islandais en 1942.

La veille ferme de Keldur est considérée comme la plus ancienne maison encore debout en Islande.

Il existe toujours aujourd'hui une ferme moderne en activité à proximité immédiate des bâtiments historiques.

On peut voir un ancien parc de triage de moutons en pierre volcanique.

Un peu plus loin, un autre parc à moutons sert toujours à l’automne après le grand rassemblement des ovins qui ont passé l’été sur les pâturages dans le Landmannalaugar.

Pendant des siècles, les maisons en tourbe étaient les habitations de la majorité des Islandais.

La ferme en tourbe de Keldur est un excellent exemple de l'architecture islandaise ancienne, qui s'intègre parfaitement dans le paysage naturel.

Malgré son âge, la ferme de tourbe est l'une des plus grandes fermes de tourbe préservées du sud de l'Islande.

La charpente en bois de la cabane est caractéristique du style romain.

Depuis la cabane, il y a un tunnel souterrain qui daterait du XIIe ou XIIIe siècle et qui a probablement été construit pendant une période de conflit. En plus de cela, plusieurs dépendances ont été préservées.