Etape 40 - Au pied du glacier Jökulsarlon - Sur les rives du lagon

Vendredi 27 septembre 2024. La Jökulsárlón, signifiant littéralement en français « lagune du glacier », est le plus connu et le plus grand des lacs proglaciaires d'Islande.

Il se trouve au sud du glacier Vatnajökull entre le parc national du Vatnajökull et la ville de Höfn.

Apparu entre 1934 et 1935, sa superficie est d'environ 18 km2 actuellement.

Depuis 2009, ce lac est considéré comme le lac le plus profond d'Islande avec une profondeur maximale de 284 mètres1.

Près de la Jökulsárlón se trouvent deux autres lacs proglaciaires, la Fjallsárlón et la Breiðárlón.

Des blocs de glace se détachent du front du glacier Vatnajökull, plus précisément de la langue glaciaire appelée le Breiðamerkurjökull, dérivent sur le lac, puis rejoignent la mer.

Les couleurs de ces petits icebergs vont du turquoise au bleu foncé, en passant par le jaune qui vient du sulfure volcanique, le noir qui vient de la cendre des volcans et le blanc en plusieurs nuances.

Aux alentours de 900 apr. J.-C., lorsque les premiers colons arrivèrent en Islande, le bord de la langue glaciaire Breiðamerkurjökull était environ 20 kilomètres plus au nord que son emplacement actuel.

Pendant le Petit Âge glaciaire, entre 1600 et 1900, les températures froides régnant dans ces latitudes firent avancer le glacier d'environ 1 km.

Puis, avec la hausse des températures entre 1920 et 1965, de nouveaux changements transformèrent la langue glaciaire Breiðamerkurjökull.

Elle commença alors à reculer très rapidement, entraînant un processus de vêlage (chute d'icebergs de taille variable), qui créa dans son sillon un lagon, dans les années 1934-35. Sa taille passa de 7,9 km2 en 1975 à 18 km2 aujourd'hui

Le lac est à 250 kilomètres de Reykjavik, à 75 kilomètres à l'ouest de la ville de Höfn, et à 60 kilomètres à l'est du parc national de Skaftafell.

La route no 1 qui y mène passe près d'une douzaine d'autres glaciers, également en recul, et comprend un pont qui traverse l'embouchure du lac, dans sa partie sud. Des installations de stationnement ont été prévues pour les visiteurs.

C'est un lieu très prisé des touristes, qui y passent souvent sur la route 1.

Il est possible d'y naviguer sur des bateaux amphibies ou sur des bateaux pneumatiques. Les premières excursions commerciales en bateau ont commencé en 1985