Etape 3 - Parc national de Þingvellir - Balade tranquille à travers les sentiers

Mercredi 25 septembre 2024. Depuis la cascade d'Öxarárfoss, il faut alors revenir en arrière pour revenir au chemin principal qui conduit en une trentaine de minutes jusqu'à la plateforme d'observation, collée au Visitor center, au sommet de la falaise, qui offre une vue sans pareille sur l'ensemble du parc national.

En chemin, on peut observer la faille et la rivière qui s'écoule en contrebas tout en formant de petits étangs traversés par les passerelles piétonnes aménagées par les responsables du parc.

Autant vous le dire tout de suite, on passerait des heures à observer ce parc tant la vue est absolument majestueuse depuis le sentier principal.

En fin d'après-midi, et à l'automen, le bleu cobalt de la rivière tranche franchement avec les prairies herbeuses déjà jaunies par les premiers froids de l'hiver qui s'annonce.

En contrebas encore, on peut voir les eaux de la faille qui s'écoule par une petite cascade pour alimenter cet entrelacs de petites étendues d'eau qui se répandent dans le fond de la vallée.

A vrai dire, c'est franchement impressionnant, cette faille entre les deux plaques techntoniques qui passe juste au-dessus du bassin de déversement, comme une longue saignée dans la terre d'où s'écoule en permanence les eaux des glaciers.

Ici, les chefs de clan se réunissaient chaque année pour discuter des lois, régler les différends et prendre des décisions importantes pour la communauté.

Les vestiges de l'Althing, tels que les fondations des anciennes maisons et les rochers servant de tribunes, témoignent de cette époque.

Le lac Þingvallavatn est le plus grand lac naturel d'Islande, est alimenté par des sources souterraines et des rivières glaciaires.

La végétation de Þingvellir est adaptée aux conditions climatiques rigoureuses.

On y trouve principalement des mousses, des lichens et des bouleaux nains.

La faune est également présente, avec notamment des oiseaux migrateurs, des poissons d'eau douce et de petits mammifères.

Le Þingvellir est un parc national depuis 1930 et est classé au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2004.

C'est un lieu qui vaut autant pour sa beauté que pour son importance historique.

Ici, on est géographiquement à cheval entre l'Amérique et l'Europe, dans un fossé d'effondrement causé par la dérive des continents.

Au coeur de ce arc, le lac Þingvallavatn, avec ses 84 km2, est le plus grand lac naturel d'Islande et le terrain préféré des oies et des canards sauvages.

De nombreuses résidences secondaires peuplent ses rives, très prisées par les habitants de Reykjavik.

Pour la visite, pas de stress. Il n'y a pas d'itinéraire type à suivre.

Un réseau de plateformes et de chemins bien balisés permet de se promener à son rythme et dans le sens que l'on veut.

C'est d'ailleurs tout à fait étonnant de voir toutes ces passerelles de bois traverser la plaine inondée et les méandres de la rivière en toute simplicité. Une intégration parfaite dans le paysage. Vraiment très réussi.

Pour ceux qui veulent absolument partir en randonnée, une carte des balades est disponible au Visitor Center.