Etape 41 - Au pied du glacier Jökulsarlon - Au plus près des icebergs

Vendredi 27 septembre 2024. La Jökulsárlón offre des vues exceptionnelles sur la calotte glaciaire qui s'élève à une altitude de 910 m.

Elle commence à se déverser 19 km avant d'arriver dans la lagune.

En été, les icebergs dérivent des années dans le lac, en direction de son embouchure, fondent en petits cubes de glace et disparaissent dans la mer.

En hiver, le lac gèle et bloque les icebergs. Les énormes blocs de glace qui se détachent du Vatnajökull peuvent atteindre 30 m de haut.

Le terme embouchure pour désigner le débouché du lac est inexact : il s'agit d'une référence au petit fleuve Jokulsa déjà existant avant l'apparition du lac et alimenté par le glacier qui surgissait de sous celui-ci.

Il est aujourd'hui en grande partie recouvert par le lac : d'une longueur d'approximativement 1 kilomètre et demi dans le passé, il était en 1998 réduit à peine plus d'un demi-kilomètre

La vitesse impressionnante à laquelle le Vatnajökull se retire laisse présager la naissance d'un profond fjord.

De même, cette retraite est également perçue comme une menace à long terme pour la Route no 1.

Des mesures pour protéger le pont ont déjà été mises en place, notamment la construction d'un batardeau.

Ce dernier facilite l'accès au chantier de protection du pont, comme les travaux de pose de pierres visant à empêcher les icebergs de frapper les piliers du pont.

Les marées apportent des poissons dans le lac qui s'y retrouvent ensuite piégés.

Les phoques se rassemblent à l'embouchure du lac pour les attraper. Il est possible de les voir nager dans le lac ou couchés sur les icebergs.

Un grand nombre d'oiseaux de mer, comme les sternes arctiques, les goélands, les pingouins torda, ou les eiders qui nichent à proximité, se réunissent pour attraper le hareng, la truite, le saumon et d'autres poissons, ou encore le krill.

Durant la saison estivale, les grands labbes nichent sur les rives du lac.

Les labbes, reconnaissables à leurs couleurs foncées et leurs parures blanches sur les ailes, sont aussi appelés « pirates des mers » : très agressifs, ils harcèlent les autres oiseaux comme des fous de Bassan, présents aux abords du lac. Ils sont aussi les prédateurs de petits oiseaux, comme les macareux.

Bien qu’il s'agisse d'un sombre présage pour les glaciers islandais et les calottes glaciaires en général, le retrait de Breiðamerkurjökull a abouti à un site incroyablement beau, quoique temporaire : Jokulsarlon. Cela n'a pas échappé à Hollywood.

Jökulsárlón a été le lieu de tournage de nombreux films dont James Bond dans Dangereusement vôtre sorti en 1985 et dans Meurs un autre jour sorti en 2002, dans Lara Croft: Tomb Raider de 2001 et Batman Begins en 2005.

Les icebergs peuvent être d'un mètre de hauteur jusqu'à 20 mètres et ceux-ci sont composés de glace vieille de plus de 1000 ans.

Si possible, il est préférable de venir assez tôt le matin avant l'arrivée des bus de touristes ou, mieux, en soirée en bénéficiant de la lumière rasante offerte par le soleil de minuit qui donne au lieu encore plus de magie.

Là, seuls les oiseaux et le craquement des icebergs viendra rompre le côté paisible de Jökulsárlón.

Si vous avez la chance de venir plusieurs fois à Jökulsárlón, vous vous rendrez compte que le lagon n'a jamais la même apparence. En effet, la forme, la taille et la couleur des icebergs changent constamment.

La lumière est également très différente en fonction de la saison, du temps et de l'heure de la journée à laquelle vous vous rendez sur place. Un vrai paradis pour les photographes.

Pour ceux qui préfèrent la terre ferme, il est bien sûr possible également de faire une balade le long du lac pour admirer les icebergs qui proviennent du glacier Breiðamerkurjökull et de l'autre côté de la route, ce même chemin mène à la plage.

Les vagues ramènent ceux-ci sur la plage d'où le nom de plage de diamants. Les milliers de blocs de glace sur la plage de sable noir sont particulièrement photogéniques.

Au départ du parking de Jökulsárlón, entre octobre et mars, il est possible d'aller admirer la "crystal ice cave".

La grotte de glace est située dans le parc national Vatnajökull tout proche du lagon de Jökulsárlón. Avec son bleu intense, il s'agit d'une des toutes plus belles grottes d'Islande.

Un guide vous emmène en super jeep et vous explique durant 45 minutes l'origine et les particularité de cette grotte.