Etape 38 - Parc national du Vatnajökull et Skaftafell - Une terre d'aventure exceptionnelle

Vendredi 27 septembre 2024. Dans le parc, on trouve également la forêt de Baejarstadaskogur qui est une des principales forêts du pays.

On y observe une grande variété d'arbres et d'arbustes, notamment des bouleaux des saules ou encore des sorbiers.

De très nombreux oiseaux occupent le parc grâce à cette végétation plutôt rare en Islande.

C'est ainsi qu'on aperçoit dans le parc des grives, étourneaux, bruants des neiges et autres bécassines des marais par exemple.

On trouve également de nombreux renards arctiques à Skaftafell.

A Skaftafell, à coté du parking on peut trouver un camping (tentes, camping cars et caravanes) très prisé, une station service et surtout un centre d'information qui permet notamment de s'acheter une carte du parc, fort utile pour les nombreuses promenades que nous offre Skaftafell.

Vous l'aurez compris, on vient ici avant tout pour les balades et la randonnée.

Il existe des sentiers accessibles à tous les niveaux, également pour les enfants, le plus court est une boucle de 3,7 km, le plus long de 30 km qu'on peut envisager de faire entre 8 et 10 heures.

Comme je l'ai écrit plus haut, la boucle la plus facile (celle que j'ai faite faute de temps), est le chemin qui mène au glacier de Skaftafellsjökull.

Au milieu des campanules et des champignons, on observe en route le recul progressif du glacier, de 1904 à nos jours.

Le chemin qui mène à la cascade Svartifoss et ses étonnantes orgues basaltiques très géométrique est également très facile d'accès (5,5 km pen deux heures environ).

Pour les plus sportifs, on peut pousser l'effort vers le sommet du Kristinatindar, qui culmine à 1.126 mètres, en 6 à 8 heures aller-retour.

On est alors récompensé par une fantastique vue plongeante sur les glaciers qui s'étalent de tous les côtés.

Un accourci permet de s'arrêter à Nyörihnaukur,réduisant ainsi la rando à 5 ou 6 heures. ET le chemin passe par Sjönarnipa, offrant un magnifique point de vue sur le glacier Skaftafellsjökull.

Au total, il exsite une dizaine de sentiers de randonnée que l'on peut évidemment combiner. De quoi s'occuper une journée ou deux, voire trois.

Bon à savoir, si vous souhaitez obtenir les fiches techniques de chaque glacier... filez jusqu'aux toilettes ! La plupart y sont affichées, il suffit de les prendre en photo !

Le camping de Skaftafell a bonne réputation également et permet d'y garer bon nombre de camping cars et d'y planter sa tente. Le camping peut accueillir 400 tentes environ.

Concernant le camping, il faut savoir qu'il est interdit de camper ou de dormir dans un camping-car ou caravane en dehors des terrains de campings réservés à cet effet à moins d'avoir obtenu préalablement une autorisation spéciale de la part du conservateur du parc.

En dehors du camping, il y a étrangement peu de logements dans cette région et il est souvent assez compliqué de trouver une guesthouse à proximité.

De nombreux touristes (comme moi !) passent la nuit un peu plus loin à Kirkjubaejarklaustur ou même à Höfn.

On peut se rendre dans le parc en toute saison. Alors bien sûr, la période idéale pour faire de la randonnée reste la période estivale entre mai et septembre.

En été à Skaftafell, les contrastes, la flore et la verdure sont très présents, mais y aller en dehors de l'été présente toutefois quelques intérêts.

Mais les touristes sont beaucoup moins nombreux après septembre et le parc très agréable ! Skaftafell en hiver a énormément de charme.