Etape 29 - Presqu'île de Dyrholaey - Un des meilleurs sports photo des macareux

Vendredi 27 septembre 2024. La meilleure période pour se rendre à Dyrhólaey pour pouvoir y observer les macareux est probablement entre le 25 juin et le 15 août.

Car s'il est un endroit où l'on peut observer le ballet incessant des oiseaux, c'est bien ici.

L'accès est limité au public de mai à mi-juin afin de ne pas perturber les oiseaux durant la période de nidification mais à partir de fin juin les photographes peuvent s'en donner à coeur joie.

Ce n'est qu'à la mi-août que les oiseaux quitteront l'Islande pour repartir en direction du sud à la recherche de températures plus douces.

L'endroit est connu pour ses colonies de macareux qui viennent en grand nombre mais les fulmars, mouettes, goélands et bien d'autres variétés d'oiseaux se retrouvent ici.

Il y établissent leur nid dans les nombreux trous et recoins que leur offrent les falaises escarpées de ce cap.

Avant toute chose, gardez bien en tête que ces adorables oiseaux sont pus présents le matin avant 10 heures et en soirée : en journée, ils vont en mer à la recherche de nourriture.

Dans le centre de Vik, on peut les aercevoir depuis la plage.

Pour augmenter ses chances, on poussera vers l'ouest, au-delà du mémorial des pêcheurs disparus en mer.

Mais le mieux est encore de rejoindre en une heure le sommet de la falaise Reynisfjall par un chemin piéton qui part du haut du village, sur la gauche en quittant Vik vers l'ouest.

Là-haut, soyez très prudent car ça souffle parfois fort et les bords de falaise peuvent s'effondrer.

Les macareux nichent en haut de la falaise, dans de petits terriers, sur fond de panorama grandiose.

A droite se dresse Dyrholaey et Vik, à gauche se trovue Myrdalssandur.

Dans les environs, on pourra aussi apercevoir les macareux depuis la plage de Reynisfjara, ou encore évidemment sur la presqu'île de Dyrholaey.

Le Macareux moine, aussi appelé perroquet de mer ou calculot, est une espèce d'oiseaux marins pélagiques qui vit en haute mer, sauf lors de sa reproduction qui le contraint à rejoindre la terre ferme où il niche sur les pentes enherbées et les falaises d'Islande.

Cet oiseau marin, de la taille d'un pigeon, est facile à identifier par sa silhouette arrondie, sa marche en position verticale et ses vives couleurs (chez l'adulte et le jeune à partir de trois ans).

Il présente une silhouette caractéristique avec une assez grande tête, une courte queue, un corps assez rond.

Les pattes palmées, relativement courtes, sont rouges en été puis virent au jaune en hiver.

D'une trentaine de centimètres de long, son envergure peut atteindre 60 cm pour un poids de 500 g.

Le plumage est noir sur le dos, le cou, la nuque et les ailes, mais blanc sur le ventre, les joues et le dessus de l'œil. Celui-ci, cerclé de rouge se prolonge vers l'arrière par un fin sourcil noir.

Ses courtes ailes lui confèrent un vol bas sur l'eau mais puissant. Le macareux ne se sert pas de ses pattes palmées pour nager, mais de ses ailes.

En période nuptiale, le dos, le cou, la nuque, la raie sommitale et les ailes sont entièrement noirs, contrastant avec le plumage blanc pur du ventre, des joues, du dessus des yeux et des lores. Les pattes palmées sont dégagées et bien visibles, de couleur orange.

Hors période nuptiale, la face est plus foncée, devenant noirâtre et les côtés grisâtre clair. L'abdomen est gris aussi.

Les pattes et les doigts deviennent jaune pâle. L'oiseau peut alors être confondu avec le Mergule nain.

Cet oiseau peu farouche et curieux, très grégaire en période de nidification, marche et sautille d'une manière souvent jugée comique et malhabile, en dodelinant de la tête.

Il vole très mal, mais est un excellent nageur, capable de longues apnées. Bien protégé du froid par une bonne couche de graisse, il est particulièrement adapté à la pêche sous-marine, qu'il pratique habilement souvent à plus de 15 mètres sous la surface par petits groupe de deux ou trois oiseaux.

Comme les pingouins, il nage vivement, voire acrobatiquement en utilisant ses courtes ailes et en s'aidant de ses pattes palmées et de sa queue. Il avale directement ses proies en nageant, sauf quand il nourrit son poussin.

L'espérance de vie théorique d'un macareux moine est d'environ vingt-cinq ans mais, comme la plupart des espèces à longue durée de vie, il se reproduit peu : il ne pond qu'un seul œuf par an, posé à même la terre au fond du terrier, de fin avril à mai.

L'œuf est couvé durant 40 à 43 jours. Le poussin mange des poissons entiers apportés par les parents qui les lui présentent pendus et alignés de chaque côté du bec, ceci durant 6 semaines où les parents ne s'alimentent plus ou presque plus.