Etape 53 - Ras Al Hadd - Les plages du sud, sanctuaires des tortues

Mardi 14 février 2023. Après le magnifique wadi Ash Shab, nos repiquons dans le sens opposé, plein sud, jusqu'à l'incroyable plage de Ras Al Hadd.

La péninsule la plus orientale d'Oman abrite l'une des populations de tortues vertes les plus importantes au monde.

Tout au long de l'année, ces vastes reptiles marins tirent leur poids allant jusqu'à 190 kilogrammes de la mer à Ras Al Jinz pour préparer l'avenir de cette espèce en voie de disparition.

Sur la centaine d’œufs pondus par chaque femelle au cours d’une nuit, un seul nouveau-né peut survivre jusqu’à maturité.

Les visiteurs de Ras Al Jinz découvriront que la promenade nocturne jusqu'à la plage peut offrir l'expérience enrichissante de voir le début de l'un des cycles de vie les plus remarquables de la nature.

Le 23 avril 1996, la réserve de tortues Ras Al Jinz est désignée réserve naturelle.

Cinq espèces sont présentes : la tortue caouanne, la tortue verte, la tortue imbriquée, la tortue olivâtre et la tortue luth.

Parmi celles-ci, deux espèces se reproduisent couramment à Oman : la caouanne à Masirah et la tortue verte sur les plages de Ras al-Hadd.

Les plages de Ras Al Hadd et Ras Al Jinz fournissent des lieux de nidification à environ 20 000 tortues chaque année qui migrent d'aussi loin que la mer Rouge et sur la côte est-africaine.

Cette réserve couvre une superficie de 120 kilomètres carrés de plages, de terres côtières, de fonds marins et de deux Khaurs ou lagons (Khaur al Hajar et Khaur Jarama).

Elle s'étend sur 45 km le long de la côte, depuis Khaur Jarama au nord jusqu'au village de Ras Ruwais au sud.

Elle est rocheuse par endroits, mais possède plusieurs plages de sable escarpées, où, à certaines périodes de l'année, viennent nicher des milliers de tortues vertes.

Au sein de la réserve se trouvent quelques sites archéologiques d'importance historique, nécessitant une enquête particulière dans le but de protéger et d'utiliser ces sites pour un tourisme durable.

Les Khaurs (les embouchures des oueds qui sont parfois inondées) et les hauts plateaux rocheux le long des plages de la réserve constituent un habitat important pour les oiseaux.

Khaur Jarama abrite des mangroves éparses qui, avec les récifs coralliens de la région, constituent des aires de reproduction pour les poissons.

Toutes ces ressources fragiles sont sensibles aux interférences humaines et nécessitent une protection.

La réserve englobe une partie du littoral, avec quelques collines derrière, et les plages sont importantes pour les tortues qui nichent.

Il comprend également une trace d'un littoral qui comprend deux grands bras de mer (khaurs).

En plus de ses valeurs pittoresques, la région de Ras al Had contient plusieurs sites archéologiques d'importance nationale situés dans la péninsule de Ras al Had, autour de Khaur Jarama, Ras al Jinz et le long de la côte de Ras al Khaba.

Les tortues constituent la principale ressource biologique de la réserve puisque chaque année des milliers de personnes du monde entier viennent les observer.

Le nombre de tortues vertes qui nichent sur plus de 275 plages le long du littoral d'Oman est estimé à environ 20 000.

Cela fait du Sultanat l’une des zones de nidification de tortues vertes les plus importantes de l’océan Indien.

La plupart d'entre elles nichent le long de la côte de 45 km allant de Ras al Had à Ra's ar Ruwais, qui est considérée comme l'une des zones importantes pour la nidification des tortues.

Les tortues passent la majeure partie de leur vie en mer, mais les tortues femelles adultes passent peu de temps sur terre chaque année pour pondre leurs œufs. Ils choisissent toujours des plages de sable tranquilles pour nicher.