Etape 43 - Wadi
Bani Khalid - Au-dessus des gorges
Lundi 13 février 2023.
Un village suspendu aux pentes brûlantes, noyé
dans les palmes vertes, forme ici une des plus saisissantes cartes
postales d'Oman.

La facilité d'accès par
la route goudronnée, le parking aménagé,
le coffee-shop touristique, les piscines naturelles que traversent
des passerelles modernes et sécurisées, tous ces aménagements
font de ce wadi une destination majeurepour les familles omanaises
et les voyageurs.

De là, les plus courageux entreprendront
un sentier de grande randonnée qui conduira les marcheurs
à traverser la chaîne en 14 heures.

Par contre, on peut mettre beaucoup
moins de temps pour arpenter les grandes roches ou plonger
dans l'eau verte du wadi comme le fait mon frère.

Le mieux est de se rendre au wadi en
semaine, quand il y a moins de monde et que la plupart des
familles sont restées à Muscate. Tout est alors plus
tranquille et ce parc aquatique offert par la nature et relifté
par l'homme devient une excursion incontournable.

Pour profiter de ce petit paradis,
il ne faut pas oublier sa serviette et une tenue de bain, qui pour
les dames doit être couvrante comme le rappellent les affiches
placardées un peu partout sur le site.

Entre le parking et les piscines, se
glisse un sentier de chèvres long d'environ 800 mètres.

Il ne faut pas hésiter à
s'éloigner un peu du sentier pour s'approcher au
plus près du cours du wadi qui s'écoule paisiblement
le long du chemin.

Passée les deux premières
piscines naturelles autour desquelles sont aménagés
plusieurs sentiers (on y trouve même un restaurant), la gorge
se resserre pour former un canyon assez vertigineux.

C'est là que mon frère
va nager pour s'élancer ensuite à travers
le goulot de la gorge, tandis que je vais le suivre en crapahutant
sur la falaise (le sentier est assez éprouvant, pensez à
de bonnes chaussures de marche qui ne glissent pas, ne
faites pas comme moi !).

Après le passage parfois délicat
de plusieurs gros blocs de calcaire et la traversée de plusieurs
bassins dont le niveau d'eau varie selon les saisons, on arrive
à une grotte très étroite au bout de 1 km -
Muqal Cave.

Celle-ci se tient à mi-hauteur
de la paroi. A la suite d'un couloir étroit qui exige
de ramper, elle s'ouvre sur une vaste cavité sombre, prolongée
de voûtes et de galeries.

La combinaison de rochers uniques,
de piscines d'un bleu cristallin et de belles chutes d'eau
dans l'oued, et bien sûr le manque de foule, en font un oued
fantastique à visiter et à explorer.

Bien que les rochers soient glissants,
il faut compter une bonne vingtaine de minutes pour atteindre
la grotte de Muqil.

Ici, vous devrez vraiment vous
accroupir (et vous agenouiller parfois) pour passer, et vous aurez
également besoin de votre lampe de poche.

Il existe un sentier de randonnée
bien connu (appelé E35 ) balisé par les drapeaux
jaunes, verts et rouges familiers qui relie Wadi Tiwi à Wadi
Bani Khalid. Il s'agit d'une randonnée sérieuse de
plusieurs jours qui, je crois, couvre plus de 50 km.









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