Etape 8 - Nizwa - Au coeur de la citadelle et au milieu du souq

Vendredi 10 février 2023. La conception du fort reflète l'ingéniosité architecturale omanaise de l'ère Ya'rubi qui a vu des progrès considérables dans les fortifications militaires et l'introduction de la guerre au mortier.

La partie principale du fort est son énorme tour en forme de tambour qui s'élève à 30 mètres au-dessus du sol et a un diamètre de 36 mètres.

Les fondations solides du fort s'enfoncent à 30 mètres dans le sol et une partie de la tour est remplie de roches, de terre et de gravats.

Les portes ont une profondeur de quelques centimètres et les murs sont arrondis et robustes, conçus pour résister à de féroces barrages de tirs de mortier.

Il y a 24 ouvertures tout autour du sommet de la tour pour les tirs de mortier.

Deux canons gardent l'entrée du fort qui s'ouvre sur un dédale de pièces, de halls hauts de plafond, de portes, de terrasses, d'escaliers étroits et de couloirs.

Quatre canons restent au sommet de la tour, contre un total de 24, qui servaient autrefois de principale puissance de feu du fort.

Ils ont fourni une couverture complète à 360 degrés de la campagne environnante, rendant pratiquement impossible une attaque surprise contre le fort sans provoquer une réponse des canons.

L'un d'eux porte le nom de l'Imam Sultan bin Saif gravé dessus. Un autre, de Boston City, a été présenté au premier ambassadeur d'Oman aux États-Unis en 1840. Des touffes de boulets de canon, déformées par la rouille et l'âge, traînent.

La conception de la tour, avec ses créneaux, sa tourelle, ses puits secrets, ses fausses portes et ses puits, intègre une grande partie de la tromperie architecturale.

L'accès au sommet se fait uniquement par un étroit escalier sinueux barré par une lourde porte en bois cloutée de pointes métalliques pour épuiser l'ennemi et entraver sa progression jusqu'au sommet de la tour.

Ceux qui réussissaient à franchir les obstacles risquaient d'être brûlés par de l'huile ou de l'eau bouillante qui était versée à travers des puits qui s'ouvraient directement au-dessus de chaque ensemble de portes et que l'on appelle des trous meurtriers.

Le sirop de dattes, un liquide qui suintait des sacs de dattes stockés dans des caves à dattes spéciales, était également utile comme alternative à l'huile et à l'eau.

Le fort a été construit au-dessus d'un ruisseau souterrain qui assurait un approvisionnement permanent en eau lorsqu'il était soumis à un siège prolongé. Plusieurs citernes situées à l'intérieur de l'enceinte fortifiée assuraient également un ravitaillement abondant.

Des caves souterraines stockaient de la nourriture et des munitions. Courant tout autour du sommet de la tour se trouve un mur à l'usage de 120 gardes qui surveillaient la campagne environnante et étaient armés de mousquets et de silex.

De plus, 480 ports d'armes permettaient un barrage de feu concentré si le fort était attaqué.

Il y a environ 6 pièges pour surprendre les ennemis dans le passage sombre.

Certains des escaliers ont des planches de bois qui pourraient être enlevées pour exposer des fosses profondes et béantes qui mettront certainement fin à toute personne assez malheureuse pour y tomber.

Voilà pour ce fort à l'intrieur de la citadelle de Nizwa. Il est tard et nous avons une faim de loup. Pour ce premier dîner à Oman, nous n'allons pas aller trop loin. De petits marchands ambulants proposent de de la nourriture sur le pouce tout autour du grand parking de la citadelle.

Du coup, nous allons nous installer là, juste devant les petites casemates où sont installés les différents restaurateurs et manger de bonne brochettes de mouton avec des frites faites maison. Tout simplement délicieux !

Mon frère est trop content. Moi aussi. C'est bête, mais je suis heureux de fêter mon anniversaire avec lui, simplement, au milieu de ce parking avec en bruit de fond le muzzin et l'appel à la prière.