Etape 36 - Gyeongju - Au coeur de la vieille ville historique

Mardi 25 juin 2024. Avant d'aller visiter les tombeaux royaux, nous voulns profiter de cette soirée pour passer un petit moment au restaurant... Sauf que les restaurants, en Corée, ferment de très bonne heure. Si vous souhaitez trouver une place passée 20 heures, il faudra vous rabattre sur de petites gargottes bon marché. Oubliez le restaurant classique, il refusera de vous prendre passées 20 heures.

Après cette petite parenthèse pratico-pratique, retournons à l'histoire de Gyongju. En 940, le fondateur de Goryeo, le roi Taejo , changea le nom de la ville en « Gyeongju », qui signifie littéralement « district de félicitations ».

En 987, Goryeo introduisit un système dans lequel trois capitales supplémentaires furent établies dans des provinces politiquement importantes en dehors de Gaegyeong (aujourd'hui Kaesong ), et Gyeongju fut désignée comme « Donggyeong » (« capitale de l'Est »).

Cependant, ce titre fut supprimé en 1012, la troisième année du règne du roi Hyeongjong, en raison de rivalités politiques à cette époque, bien que Gyeongju soit plus tard devenue le siège de la province de Yeongnam.

Sa juridiction s'étendait sur une vaste zone, y compris une grande partie du centre-est de Yeongnam, bien que cette zone ait été considérablement réduite au XIIIe siècle.

Sous les dynasties Joseon (1392–1910) suivantes, Gyeongju n'avait plus d'importance nationale, mais restait un centre d'influence régional. En 1601, la ville cessa d'être la capitale provinciale.

Au cours de ces siècles, la ville subit de nombreux assauts. Au XIIIe siècle, les forces mongoles détruisirent une pagode en bois de neuf étages à Hwangnyongsa.

Lors des invasions japonaises de la Corée, la région de Gyeongju devint un champ de bataille brûlant, et les forces japonaises brûlèrent les structures en bois de Bulguksa.

Cependant, tous les dégâts ne furent pas dus aux invasions. Au début de la période Joseon, de nombreux dégâts furent causés aux sculptures bouddhistes de Namsan par des radicaux néo-confucéens, qui coupèrent des bras et des têtes de statues.

Au XXe siècle, la ville est restée relativement petite, ne se classant plus parmi les grandes villes de Corée.

Au début du XXe siècle, de nombreuses fouilles archéologiques ont été menées, en particulier à l'intérieur des tombes qui étaient restées en grande partie intactes au fil des siècles.

Un musée, précurseur de l'actuel Musée national de Gyeongju, a été inauguré en 1915 pour exposer les artefacts fouillés.

Gyeongju est devenu un carrefour ferroviaire dans les dernières années de l'occupation japonaise, lorsque la ligne Donghae Nambu et la ligne Jungang ont été établies en prévision de la deuxième guerre sino-japonaise et pour exploiter les riches ressources de la partie orientale de la péninsule coréenne.

Après la libération en 1945, la Corée a été plongée dans la tourmente, et Gyeongju n'a pas fait exception.

Les rapatriés de l'étranger étaient nombreux ; un village pour eux a été construit dans l'actuel Dongcheon-dong.

Dans une période marquée par des conflits et des troubles généralisés, la région de Gyeongju est devenue particulièrement tristement célèbre pour le niveau d'activité de guérilla dans les montagnes.

Malgré le déclenchement de la guerre de Corée en 1950, la majeure partie de Gyeongju fut épargnée par les combats et resta sous contrôle sud-coréen tout au long du conflit.

Cependant, pendant une brève période à la fin de 1950, certaines parties de la ville se trouvèrent en première ligne, alors que les forces nord-coréennes repoussaient le périmètre de Busan vers le sud depuis Pohang.

Dans les années 1970, la Corée a connu un développement industriel substantiel, dont une grande partie était concentrée dans la région de Yeongnam dont Gyeongju fait partie.