Etape 35 - Gyeongju - Balade nocturne autour des tombes royales

Mardi 25 juin 2024. Après la grotte de Seokguram, nous retournons à Gyeongju prendre possession de notre chambre d'hôtel située en plein coeur du quartier historique de l'ancienne cité royale. Et quand je dis en plein coeur, c'est vraiment en plein coeur. Notre petite pension de famille se trouve au pied des tombes royales de la dynastie de Silla. Je ne le savais même pas. C'est vraiment une heureuse surprise qui nous permettra, dès demain, d'aller visiter quelques mausolées.

Du coup, sur la route du restaurant, nous nous promenons au milieu des nombreux tumulus qui se dressent au milieu de la ville, dans un parc monumental qui abrite une trentaine de tombes royales et de généraux.

Gyeongju était la capitale de l'ancien royaume de Silla (57 av. J.-C. - 935 apr. J.-C.), qui régnait sur environ les deux tiers de la péninsule coréenne à son apogée entre le VIIe et le IXe siècle, pendant près de mille ans.

Plus tard, Silla était un pays prospère et riche, et Gyeongju était la quatrième plus grande ville du monde. Un grand nombre de sites archéologiques et de biens culturels de cette période subsistent dans la ville. Gyeongju est souvent appelée « le musée sans murs ».

L'histoire ancienne de Gyeongju est étroitement liée à celle du royaume de Silla, dont elle était la capitale.

Gyeongju apparaît pour la première fois dans les documents non coréens sous le nom de Saro-guk , pendant la période Samhan au début de l'ère chrétienne.

Les documents coréens, probablement basés sur les chroniques dynastiques de Silla, indiquent que Saro-guk a été établi en 57 av. J.-C., lorsque six petits villages de la région de Gyeongju se sont unis sous Bak Hyeokgeose . Au fur et à mesure que le royaume s'est étendu, il a changé de nom pour devenir Silla.

Pendant la période Silla, la ville s'appelait « Seorabeol » ou « Geumseong » (littéralement « ville d'or ou de métal », c'est-à-dire forteresse impénétrable.

Après l'unification de la péninsule jusqu'à la rivière Taedong en 668 après J.-C., Gyeongju devint le centre de la vie politique et culturelle coréenne.

La ville abritait la cour de Silla et la grande majorité de l'élite du royaume. Sa prospérité devint légendaire et fut rapportée jusqu'en Perse selon le livre du IXe siècle, "Le Livre des routes et des royaumes".

Le texte historique Samguk yusa donne la population de la ville à son apogée à 178.936 foyers, suggérant que la population totale était de près d'un million.

La plupart des sites les plus célèbres de Gyeongju datent de cette période de Silla unifiée, qui s'est terminée au début du Xe siècle par Goryeo (918-1392).