Etape 20 - Corée du Sud - Le Parc Seoraksan pris par les brumes

Dimanche 23 juin 2024. Après cette intense visite des différents temples de Séoul, on se relâche un peu et on en profite pour faire quelques photos de vacances. C'est aussi ça, la vie.

Puis en soirée, on va se promener encore dans le quartier "chaud" d'Itaewon, qui ressemble plus à un paisible quartier d'une petite ville de province française qu'à un Chinatown pervers et endiablé.

C'est même franchement plutôt calme. Petite balade tranquille le long des rues, entrecoupée de vision furtive de l'ennui qui gagne les filles des clubs environnants.

Du coup, ce matin, c'est l'esprit tranquille que nous nous rendons jusqu'à l'aéroport Gimpo pour aller chercher notre voiture de location (attention, il faut se rendre à l'aéroport local et bien se munir de son permis international).

Puis dans la foulée, nous prenons aussitôt la route pour le parc Seoraksan qui doit être l'une des grandes visites de notre séjour, ce parc étant réputé comme le plus beau à faire en Corée du Sud.

Mais ce sera sans compter avec la météo. Car la pluie et la brume vont s'inviter à notre programme et nous gâcher carrément la vie autant que la vue sur les montagnes karstiques que renferment habituellement le parc.

Dommage, car la montée en téléphérique vers le sommet du parc s'annonçait carrément fabuleuse, avec la vue de la rivière qui traverse le parc au pied de la montagne, mais, hélas, la brume va nous attendre au sommet.

C'est d'autant plus dommage que le parc national Seoraksan est annoncé comme le plus beau des parcs nationaux coréens, qui, au fil des saisons, régale par sa beauté.

Ses vallées profondes surmontées de pics de granite et de forêts de pins constituent un paysage somptueux.

Le parc se divise en trois parties : le Seorak intérieur, à l'ouest, le Seorak du sud et le Seorak extérieur, à l'est, vers la mer.

Le Seorak extérieur est certainement le plus populaire et le plus accessible, le plus beau aussi. Depuis l'entrée, une courte promenade mène jusqu'à la station de téléphérique, qui, en moins de cinq minutes, vous emmène au sommet.

Depuis là-haut, le sommet offre une vue à couper le souffle sur la région (sauf en cas de brume persistante !).

Là, se trouvent les ruines d'une ancienne forteresse de deux kilomètres de pourtour qui aurait été construite, selon la légende, en un jour par les généraux Gwon et Kim Geum pour se défendre de l'attaque imminente de leurs ennemis.

Les historiens pensent à deux généraux de Silla, ou bien encore que la forteresse date de Goryeo et des invasions mongoles.

Un chemin part du haut du pic vers Hwachaebong et Daecheonbong (le plus haut sommet), soit un chemin de 8 kilomètres (que nous ne ferons pas faute de visibilité).

Sur la gauche du téléphérique, un chemin descend vers les chutes d'eau Yukdam (la "chute aux six bassins") et Pyriong (du "dragon volant").

Cette dernière fait 40 mètres de haut et aurait été le lieu d'habitation d'un dragon à qui l'on dut sacrifier une vierge.

Il s'envola de cet endroit en lui donnant son nom. On peut aussi continuer jusqu'à la belle chute Towangseong à tris niveaux.

Depuis l'entrée du parc, on peut aussi randonner en passant d'abord par le temple Sinheungsa, le temple le plus important du parc.

Fondé en 653 par le moine Jajang sous le règne de la reine Chindeok de Silla, il était situé originellement non loin de là et nommé Hyangseongsa, il avait un stupa à euf étages contenant les reliques du Bouddha.

De ce temple primitif, il ne reste que le stupa, à trois étages désormais, transféré devant le New Seorak Hôtel.

Le temple actuel fut reconstruit en 1645, puis en 1847. Il serait le plus vieux temple zen de Corée, et même du monde.