Etape 8 - Réserve de Qobustan - Un site préhistorique remarquable

Vendredi 23 juin 2023. Au-delà de la simple découverte des pétroglyphes qui est une grande première pour moi (et surtout, quelle émotion !), c'est aussi cet incroyable paysage semi-désertique qui se présente à moi qui me fascine.

Car en observant bien la géographie du lieu, on comprend rapidement pourquoi ces premiers hommes préhistoriques s'étaient installés ici, au milieu de ces rochers et de ces grottes.

Car cet îlot de grottes et de rocher se trouvait alors sur les rives d'un ancien lac aujourd'hui disparu.

On voit encore l'immense lit s'étaler au bord de la falaise et on comprend aussitôt pourquoi il y avait tant de gravures de scènes de pêche et de bateaux. Réfugiés dans les grottes, à l'abri des bêtes sauvages et des autres communautés, ces premiers hommes vivaient ainsi dans une sorte d'Eden.

La langue de l'ancienne population de Gobustan est contestée, mais les pétroglyphes donnent encore des informations sur la vie des personnes préhistoriques qui y vivaient.

Plus de 4 000 images d'animaux, d'humains, d'expériences de la vie naturelle, de chasse et de danse ont été sculptées sur une période de milliers d'années.

La plupart des pétroglyphes se trouvent sur de grandes falaises, réparties entre plusieurs résidences anciennes, et dans certains cas, ils ont été gravés sur des images plus anciennes.

Les premières sculptures représentaient des figures humaines et animales naturelles, souvent irrégulières, mais au fil du temps, elles ont commencé à ressembler davantage aux mesures et aux proportions de leurs sujets, y compris des détails tels que les muscles des pieds des personnes dans les scènes de chasse.

Les têtes des figures humaines ont tendance à être petites et sculptées sans nez, bouche, yeux ou oreilles.

Cependant, les experts n'interprètent pas ce manque de traits du visage comme une indication que les artistes de Gobustan manquaient de compétences techniques, car certaines des sculptures démontrent un degré plus élevé de complexité et de détails.

De nombreuses scènes de la vie tribale sont représentées parmi les pétroglyphes, et des images de la grotte des Sept Beautés suggèrent que des femmes ont peut-être participé à la chasse.

A noter qu'à l'entrée de la réserve, on trouve aussi une "Gaval Dash", ce qu'on appelle une pierre chantante.

Lorsque cette grosse pierre de deux mètres de long est frappée avec des pierres plus petites, elle émet un son creux et retentissant, ressemblant au son d'un tambourin, ou "gaval" en langue azerbaïdjanaise.

Cette résonance unique est créée par des trous microscopiques à l'intérieur de la roche, qui résulteraient du climat sec et de l'effet du gaz naturel dans la région.

Les conditions naturelles étaient complètement différentes il y a 20-25 mille ans.

A en juger par les représentations d'animaux et de figures humaines à Gobustan, la région avait un climat chaud il y a 10 à 12 mille ans.

Les gens portaient des vêtements légers et les femmes portaient des robes courtes en cuir.

En raison du temps chaud permanent, de la verdure et de l'eau abondante, le Qobustan était l'habitat d'animaux sauvages tels que taureaux, chevaux, cerfs, chèvres et autres.

Selon les gravures rupestres et les preuves archéologiques, des loups, des tigres, des renards, des chacals et d'autres animaux sauvages habitaient également cette zone.

En 1968, les ossements d'un grand animal inconnu ont été découverts à 3 mètres sous le sol lors des travaux d'excavation près d'Atbulakh.

Les travailleurs ont informé le ministère de la Culture de la RSS d'Azerbaïdjan. Après l'examen des os découverts, il a été déterminé que ces os étaient les vertèbres cervicales du mammouth du sud qui vivait au Qobustan.