Etape 5 - Bakou - Les remparts autour du palais des Chirvanchahs

Jeudi 22 juin 2023. Depuis la place des Fontaines, et pour revenir vers la voiture, nous retournons sur nos pas et allons vers les fortifications de la ville ancienne.

Juste à l'intérieur de la superbe double porte monumentale, délimitée par deux tours, se trouve un centre d'information où vous pourrez vous renseigner sur les visites guidées ou obtenir un plan de la vieille ville.

Non loin de la tour de la Vierge, un marché médiéval à arcades abrite quelques pierres tombales et des sculptures.

Il s'agit pour certains du lieu où Saint-Barthélémy, l'un des douze apôtres du Christ, aurait subi le martyre.

Mais le lieu le plus emblématiques de la vieille ville de Bakou reste bien sûr son incroyable palais des Chirvanchahs que l'on trouve tout de suite à droite de la porte d'entrée monumentale.

Ce splendire édfice en gré coiffé de coupoles fut au Moyen Âge le palais de la dynastie régnante du Chirvan, région correspondant au nord-est de l'Azerbaïdjan actuel.

Datant pour l'essentiel du XVe siècle, il a été minutieusement restauré (un peu trop même) en 2003 et renferme une collection d'art islamique et quelques installations audiovisuelles.

L'entrée se fait par la cour cérémonielle. Une petite porte à droite permet de déboucher sur la cour du Divanxana, le pavillon octogonal où le souverrain réunissait son conseil (divan) et recevait ses hôtes de marque.

Et pour avoir une vue d'ensemble du complexe palatial, on peut aussi aller prendre un verre ou un café sur le toit-terrasse du bar-floor.

À cause de l’effondrement du Califat Arabe aux Xe-XIe siècle, les gouverneurs de certaines régions, y compris les Chirvanchahs, ont commencé à régner en toute indépendance sur leur territoire.

À l’époque, Bakou et Chemakha étaient des villes riches et étaient en proie aux invasions des étrangers.

Ainsi, en 1030, à proximité de Bakou, une bataille a eu lieu entre les Rousses et l’armée de Chirvanchah Manuchehr Ier ibn Yazid. La victoire des Rousses leur a permis d’avancer le long de la rivière Araxe et d’envahir Baylagan.

Un an plus tard, les rousses ont de nouveau attaqué Chirvan, après être passés par Bakou. Mais le gouverneur d’Arran, appartenant à la dynastie des Chaddadines, Moussa ibn Fadl, les a abattus et les a expulsés du pays.

Pendant le XIe siècle, les Chirvanchahs ont dressé des fortifications autour des villes en raison du danger des invasions de la part des Turcs-Oghuzes.

À la fin du xiie siècle, les Chirvanchahs étaient formellement indépendants, mais en pratique se trouvaient sous la domination des Ildeguizides.

Après le tremblement de terre à Chémakham en 1191, le Chirvanchah Akhsitan Ier a transféré sa résidence à Bakou.

Les Chirvanchahs ont décoré la ville par une série de constructions et l’ont fortifiée.

Dans la première moitié du XIIe siècle ont été bâties les murailles de fortification.

La Tour de la Vierge faisait partie des installations de défense militaire.