Etape 46 - Porec - Au coeur des ruelles étroites de la vieille ville

Mercredi 9 février 2022. Après avoir fait le tour de la péninsule, je m'enfonce à présent au coeur de la ville historique, à travers ces petites rues étroites qui font tout le charme de Porec.

Mais évidemment, la mer n'est jamais très loin. Et entre deux ruelles, on peut accéder directement au chemin piétonnier aménagé à l'emplacement des anciennes murailles, aujourd'hui pour une grande part disparues.

Porec est la station balnéaire la plus populaire d'Istrie et est souvent désignée comme la meilleure station balnéaire de Croatie par l'Office national du tourisme croate.

Les principales zones touristiques sont deux baies au sud de la ville, appelées Zelena (Verte) et Plava (Bleue) Laguna (lagune).

Pendant le règne de Venise, Porec souffrit considérablement de pestes au cours des siècles, de sorte que sa population - qui à un point était de 3 000 personnes en bonne santé - seulement 100 personnes en 1646.

Les Vénitiens ont donc fait venir des gens de Dalmatie, de Bosnie, du Monténégro et d'Albanie pour aider à renforcer la population de la ville.

Lorsque l'empire vénitien est tombé, Porec est passée sous le contrôle de l'empire autrichien jusqu'en 1918, date à laquelle elle est redevenue italienne, dans le cadre du royaume d'Italie.

Pendant cette période, la population slave a été opprimée et certains sont partis vivre dans le Royaume de Yougoslavie.

Porec a beaucoup souffert pendant la Seconde Guerre mondiale et a été lourdement bombardée par les Alliés.

En particulier en 1944, lorsque 75% des maisons de la ville ont été détruites.

L'Istrie (et Porec) a été attribuée à la Yougoslavie en 1947, et en 1991 faisait partie de la Croatie lorsqu'elle a déclaré son indépendance.

Le Decumanus est la rue principale de Porec qui s'étend d'est en ouest à travers le centre de la vieille ville. C'était aussi la route principale à l'époque préhistorique et romaine.

La place Marafor ( Trg Marafor ) est l'endroit où se trouvait autrefois un forum romain.

Des parties de deux temples - à Neptune et à Mars - peuvent encore être vues ici.

Au nord de la place Marafor, se trouvent les édifices du Parlement (de l'ancien parlement régional d'Istrie ; les bâtiments sont maintenant un musée).

Ceux-ci ont été convertis à partir d'une église franciscaine qui a été construite aux XIIIe et XIVe siècles.

Bien pensée, l’organisation de l'ancienne cité antique a très peu évolué et le plan de la ville actuelle est peu ou prou égal à celui datant d’il y a deux millénaires.

La partie ancienne de la ville se trouve sur une petite péninsule séparée du continent par un canal artificiel.

Les deux rues principales, Cardo et Decumanus, perpendiculaires l’une à l’autre, ont conservées leur aspect d’antan, suivant le plan historique de la ville.

Ces rues divisent la cité en quatre parties établissant les bases du réseau de voirie de la ville. Sur la place Marafor, on retrouve des temples romains.

L’un des temples était dédié au dieu Neptune. Par ailleurs, on retrouve encore plusieurs maisons romanes ainsi que quelques beaux palais vénitiens gothiques dans la ville.

Cette place Maraflor qui se trouve au bout de la péninsule était le lieu de l'ancien forum romain.

C'est donc ici que l'on retrouve les morceaux de temples et de colonnes dédiés au dieu Neptune.

L'un des chapiteaux est en partie reconstitué. Ses vestiges datent du IIe siècle avant J.-C.

D'autres archéologues pensent que ce temple était dédié à la triade capitoline (Jupiter, Junon et Minerve).

A voir aussi, la Salle de l’Assemblée, qui était à l’origine une église franciscaine datant du XIIIe siècle.

Elle est décorée dans le pur style baroque du XVIIIe siècle. De nombreuses manifestations culturelles ont lieu dans cette Salle de l’Assemblée.