Etape 36 - Rovinj - Une des cités les plus importantes d'Istrie

Mardi 8 février 2022. Au XVIIe siècle, alors que son économie décline en faveur de Venise, Rovinj devint le premier fournisseur de pierres de construction de la Sérénissime grâce aux nombreuses carrières de la région.

Elle connut alors une nouvelle prospérité.

Durant cette période, la population de la ville explosa à la suite de l'arrivée massive d'immigrants dalmates fuyant les Turcs.

Elle devint ainsi la plus riche cité d'Istrie du XVIIIe siècle à la seconde moitié du XIXe siècle.

La cité atteint alors près de 10 000 habitants.

n faisant de Trieste et Rijeka-Fiume des ports francs et en dotant Pula-Pola d'un arsenal, la couronne d'Autriche causa le déclin de la cité.

Le théâtre de la ville vit le jour en 1865 et l'hôpital fut construit en 1888.

Mais revenons un instant à la légende de Sainte-Euphémie, la patrone de la ville.

Fille de sénateur romain, Sainte-Euphémie fut suppliciée pour avoir défendu les chrétiens.

Sainte-Euphémie (284-305) a connu un curieux destin...

L'empereur Constantin V, dans sa fureur iconoclaste, avait fait jeter ses reliques à la mer vers 760, à Constantinople.

Ces mêmes reliques arrivèrent à Rovinj, par voie maritime, vers 800.

Depuis, les Croates catholiques fervents, vénèrent cette sainte...

Mais les orthodoxes vénèrent les mêmes reliques... conservées à Istanbul !

Selon ces derniers en effet, le voyage des reliques de la sainte s'est arrêté sur les rivages d'une île grecque...

Et elles ont été ramenées dès 796 à Constantinople...

Soit quatre ans avant l'arrivée du sarcophage sacré à Rovinj...

Du coup, nul ne sait qui détient les vraies reliques, si elles ont été partagées ou pas... Nul ne le sait.

Voilà pour la petite et la grande histoire de Rovinj.

En attendant le coucher du soleil, je vais me reposer un moment à la terrasse d'un café, près de la place où se dresse l'horloge de la ville.

Quel délicieux moment passé au soleil. Les températures sont si clémentes qu'on pourrait se croire au printemps. Et dire que je suis quasiment seul au monde. La ville s'offre à moi seul pour me présenter ses plus beaux atours.

Je ne veux même pas penser à l'horreur que ça doit être au plus fort de l'été quand des milliers de touristes s'agglutinent sans pouvoir apprécier au calme l'incroyable charme de cette cité portuaire...