Etape 6 - Pula - Au coeur de la vieille ville romaine

Dimanche 6 février 2022. L'avantage de voyager en bus et d'arriver en plein centre-ville, c'est justement de ne pas perdre de temps inutile à savoir où et comment se garer... Là, il suffit de sortir de la gare et de suivre bien tranquillement le chemin sur son GPS pour arriver jusqu'à son appartement. C'est exactement le cas, à Pula !

A peine descendu du bus, je suis traquillement ma trace GPS qui m'emmène directement jusqu'au centre-ville de l'ancienne cité romaine fortifiée. Il n'y a d'ailleurs juste qu'à lever les yeux pour comprendre quelle importance avait cette ville lors de l'Antiquité romaine.

Et pour ce séjour en Istrie (ah oui, j'ai oublié de vous dire que pour ces premiers pas en Croatie, j'ai opté pour la région la plus historique du pays... Antiquité oblige !), j'ai décidé de résider dans un appartement que j'ai loué en plein centre-ville... Et je ne vais pas le regretter !

Et pour cause, non seulement l'appartement a une position centrale, à deux minutes à pied du colisée romain, mais en plus, mon loueur (via Expedia) me fait une fleur en m'offrant le plus bel appartement de la résidence... C'est ça l'avantage d'aller dans des pays très touristiques hors saison. Non seulement, vous n'avez pas droit à l'horreur du tourisme de masse, mais en plus vous bénéficiez de conditions exceptionnelles de séjour... Et à moins de 45 euros la nuit pour un appartement de 60 m2... autant foncer tout de suite !

Non seulement l'appartement est génial, pas cher et bien situé, mais il me permet de me déplacer à travers les rues du centre historique quand je veux et au rythme que je veux. En un mot... Tranquille !

Bon, voilà pour les conditions d'hébegement à Pula. Je n'ai pas trop l'habitude de m'étendre sur le sujet, mais quand c'est franchement bien, autant le dire une fois pour toutes !

Donc, le temps de ranger mes affaires et je redescends aussitôt pour commencer à arpenter les vieilles rues du centre historique... Et dès le premier coup d'oeil, je sens bien que j'ai eu du flair... La ville est vraiment magnifique. Un vrai paradis pour un amateur de l'histoire antique comme moi !

Et cerise sur le gâteau, les rues sont de toute beauté. Entièrement rénovée, aux joyeux tons pastels sur des façades Renaissance et baroque qui rappellent les plus belles villes italiennes.

Devant de telles richesses patrimoniales, il est grand temps de refaire un bref historique de cette cité antique qui eut le privilège d'abriter quelques uns des plus brillants empereurs romains... Et oui, dès la fin du IIIe siècle, de nombreux empereurs romains étaient d'origine d'Istrie, dont le plus fameux reste Doclétien.

L’histoire de la ville de Pula remonte à près de 3 000 ans. Une légende locale place le mythe des Argonautes, en quête de la Toison d'or, non pas en mer Noire, mais en mer Adriatique, et en fait les fondateurs de Polis, la future Pula.

En fait, il y a bien eu une colonisation grecque dans les environs, sur l’île de Cres (Chersos en grec) où ils fondèrent la colonie d’Apsoris.

Des poteries grecques et une partie d'une statue d'Apollon ont été retrouvées, attestant de la présence ou de l'influence de la culture grecque.

Dans l'antiquité classique, Pula était habitée par les Histri, une tribu vénète ou illyrienne. Strabon, Pomponius Mela et Lycophron ont écrit qu'il était habité par des Colchiens.

La péninsule d'Istrie a été conquise par les Romains en 177 av. J.-C., commençant une période de romanisation.

La ville a été élevée au rang colonial entre 46 et 45 avant JC en tant que dixième région de la fin de la République romaine, sous Jules César.

Pendant ce temps, la ville a grandi et avait à son zénith une population d'environ 30 000 habitants. Il est devenu un port romain important avec une vaste zone environnante sous sa juridiction.