Etape 13 - Pula - Au pied de l'amphithéâtre romain

Dimanche 6 février 2022. Je suis un peu comme les enfants. Je garde souvent le meilleur pour la fn ! C'est la raison pour laquelle j'ai décidé de visiter en dernier le superbe amphithéâtre de Pula. Mais c'est surtout que je comptais attendre la fin de la journée pour le photographier au moment de la belle lumière du soir... Hélas, la couverture nuageuse est trop importante pour m'adonner à mon petit plaisir préféré de photographe amateur. Et zut alors !

Nul besoin de carte ou de plan GPS pour se rendre jusqu'à amphithéâtre. D'abord parce que le plan de l'ancienne ville romaine est circulaire et vous mène tôt ou tard au monument. Ensuite parce que sa masse est tellement imposante qu'il est tout simplement impossible de ne pas le voir à un moment donné ou à un autre !

Alrs me direz-vous, pourquoi aller visiter l'amphithéâtre de Pula en plein hiver ? Justement parce que c'est l'hiver ! A cette époque de la saison, vous ne risquez pas d'être embêté par la montagne de touristes de passage qui débarquent chaque jour pour visiter le plus beau monument de toute la Croatie.

En février, la tepérature redevient plutôt clémente, les journées sont normalement ensoleillées et vous pouvez prendre en photo cet extraordinaire monument sous toutes ses coutures sans jamais avoir des hordes de touristes de masse qui vous gâchent la vue. Elle est pas belle, la vie !

Et pourquoi encore en hiver ? Parce que l'amphithéâtre de Pula ne fait pas exception aux grands monuments de l'antiquité encore plutôt bien conservé... L'été venu, il se couvre de podium, de scènes et autres assises métalliques qui viennent en défigurer la structure. Beurk !

En été, la scène et les installations techniques des concerts et autres festivités peuvent ainsi "un peu" gâcher le paysage...

Comble du comble, comme à Nîmes, on y organise même des reconstitutions de combats de gladiateurs, le tout au milieu de tubes métalliques et au milieu des applaudissements d'une foule en tee-shirt... Bref, très peu pour moi. Non merci...

Voilà, maintenant que j'ai planté le décor et essayé de vous convaincre d'aller visiter ce monument hors saison (en plus, c'est beaucoup, mais alors beaucoup moins cher !), je peux maintenant vous parler de cet extraordinaire édifice.

Ah oui, j'allais oublier ! Que les petits budgets se rassurent, pas besoin d'entrer pour contempler le monument. On peut très bien le voir depuis la place aménagée en contrebas. Et il y a même un chemin circulaire tout autour qui permet de l'admirer sous toutes ses coutures.

Pour ceux qui souhaitent le visiter, il faut compter 50 couronnes croates, soit environ 6,50 €. Pas vraiment la ruine au vu de cet incroyable monument. Voilà qui est dit.

Avec ses arches blondes se découpant sur le bleu du ciel (pas aujourd'hui hélas, mais demain... A voir les autres photos que j'ai faites un peu plus loin), l'amphithéâtre de Pula est sans nul doute le monument le plus spectaculaire de toute l'Istrie, voire de toute la Croatie.

Construit sous le règne de l'empreure Auguste, il montre une forme elliptique (133 sur 105 m), sur trois étages, et demeure formidablement bien conservé. Sans doute mieux que le grand Colisée de Rome.

Alors que Pula ne comptait que 5.000 habitants, les arènes pouvaient contenir plus de 20.000 spectateurs. On venait ainsi de très loin pour assister aux combats de gladiateurs qui y étaient organisés.

Les combats de gladiateurs s'y sont d'ailleurs déroulés jusqu'au Ve siècle ap. J.-C., et jusqu'en 681, on y livra aux fauves les condamnés à mort.

Alors ce soir, ce n'est pas vraiment le meilleur moment, mais en règle générale, il faut attendre le soir ou bien se lever de très bonne heure, pour avoir le plaisir de voir la lumière pénétrer par l'une de ses 72 arches.

Pour la petite histoire, il faut savoir que l'amphithéâtre de Pula était si bien conservé que sous la domination vénitienne, un peu jalouse de tant de beauté, la cité des doges eut l'idée saugrenue de démonter le monument, pierre par pierre, pour le remonter à Venise !

Au XVIe siècle, les Vénitiens, jamais à court d'idées, décidèrent ainsi de démonter l'amphithéâtre pour l'emporter à Venise...

Mais grâce à l'opposition d'un sénateur, Gabriele Emo, le projet pharaonique tomba à l'eau... Pour le plus grand bonheur de Pula.

Une chance pour Pula certes, mais une plus grande encore pour Venise, qui se serait enfoncée un peu plus vite qu'aujourd'hui encore dans la lagune...